河童戦記

御門の巻

二

　湖上の破槌城天守閣で、甚左衛門は遠眼鏡ツァイスを目に当て、御所の様子を見守っていた。
「上様、妙な具合です。なにやら戦闘が始まっているような気配で御座います」
「なにっ！　戦闘とな？」
　上総ノ介はぐいっと身を乗り出す。甚左衛門の遠眼鏡を毟り取るように奪うと、目に当てる。
「なんじゃ、あの影は？　二輪車の列に突っ込んでいるぞ！　あっ！」
　遠眼鏡を離す。上総ノ介の表情は焦燥に険しくなっている。
「将が片端から殺られておる！　なんということじゃっ！　あれは物の怪であるか？」
　甚左衛門は、すでに上総ノ介の言葉が終わらないうちに天守閣から飛び降りた。階段を駆け下りるなど、まどろっこしい！
　だんっ、と屋根に飛び降りると、そのままひらり、ひらりと四層の屋根を次々と飛び降りる。
　ようやく一階に飛び降りると、厩うまやへと走る。
「二輪車うまを引けえっ！」
　叫ぶと、厩に繋がれている二輪車に跨り、梶棒アクセルを回すのももどかしく飛び出した。
　あんまり勢いよく梶棒を回したため、二輪車は棹立ちウィリーになる。それを押さえつけ、甚左衛門は城から京の都へと飛び込んでいく。
　好機チャンスビである──！
　遂に〈御門〉の謎が明らかになるのかもしれない。
　甚左衛門は我知らず、笑いを頬に浮かべていた。