アニメのお仕事

特典ディスク・ＮＧ集

１

『タップ』の屋上には、びゅうびゅうと唸り声を上げる風が吹き渡っている。
　空を見上げると、幾層にも重なった雲が、アニメの多重マルチ撮影のような動きで、生き物のように飛んでいく。
　吹き渡る風が、市川の長い髪を巻き上げ、五十キロもない細い身体をぐいぐい押した。
　だんだんだん！　だんだんだん！
　新庄プロデューサーが、気違いのように何度も屋上の演出部屋のドアを叩いている。
「木戸さん！　今すぐここを開けろ！　絵コンテはどうした？　打ち合わせは……」
　市川は不意に襲った立ち眩みに、ぶるっと頭を振った。一瞬、ぼうっとなっていた。
　思わず両目をごしごしと右手で擦り「あれ？」と呟いた。
　妙だ……この違和感は？
　そうだ、自分は眼鏡を架けていない！　いや、そもそも、眼鏡を架けていたっけ？
　ぼんやりと市川は周囲を見渡す。
　ここはアニメの制作会社『タップ』の屋上だ……。おれは『蒸汽帝国』と言うアニメ・シリーズの作画監督をやっている……。
　一々確認しないと、自分が何者だか判らなくなるような不安に襲われていた。ふと気付くと、自分の手を、誰かがぎゅっと握りしめているのを感じる。
　目をやると、そこには洋子……色彩設計の宮元洋子の顔があった。洋子と市川の視線が絡まりあう。お互いの手がしっかりと握られているのを見て、かーっと顔が赤らむ。
　が、手は離さないでいた。なぜか、こうしているのが当然、と思っている自分がいた。
　洋子の胸元に目が行き、市川はまたまた自分の顔が赤らむのを感じていた。洋子の胸って、こんなにでかかったか？　信じられないほどの膨らみは、彼女の顔ほどもありそうだ！
　よせ！　今はそんな場合じゃない！
　市川は慌てて周囲をもう一度、見回す。
　洋子の後ろには山田……美術監督の山田栄治の姿があった。
　怒鳴っているのは新庄プロデューサー……新庄平助『タップ』代表取締役。
　なぜ自分は、こう何度もお互いの名前や、職種を確認しているのだろう？
　なんだか、長い旅行に出ていたような感覚が、身内に残っている。
　がちゃり、と軽いドアの開く音に、市川は物思いから抜け出した。ドアの向こうから演出部屋の光が零れ落ち、木戸監督の太めの身体がシルエットになっている。
　新庄は噛み付くように叫んでいた。
「木戸さん！　絵コンテはどうしたっ？　今夜、絵コンテがないと……」
「判ってる……」
　木戸は新庄の言葉を途中で遮り、曖昧な動作で、軽く手を振った。新庄は木戸の唐突な態度に、一歩だけ不審気に引き下がる。
「木戸さん。判ってるんだろうな？　今夜がデッド・ラインだって……」
「ああ、できているよ」
　木戸は朦朧とした口調で答える。何だか、今まで、夢の中にいたような表情だ。
　新庄は、ぱくぱくと何度か口を開閉させた。
「できている……だと？　本当かっ？」
　驚きのあまりだろうか、掠れ声になっている。
「まあ、見てくれ」
　相変わらず、漂うような動作で、木戸は演出部屋に引っ込んだ。
　新庄は無言で、市川たちの顔を見やった。市川もまた、何が起きたのか、まるで見当もつかず、ただ無言で頷き返すだけだった。
　軽く頷き返し、新庄は演出部屋に踏み込んだ。
　新庄の後から、市川は、木戸の演出部屋へ入っていった。洋子の手は握りしめたままだ。ドアを潜る寸前、市川の視線は、屋上の一角を捉えていた。
　何だろう、何が気になるのだろう？
　改めて視線を集中させると、そこにあるのは、新庄がどこからか勧請したと称する、小さな祠があった。いつも新庄がお参りを欠かさない、神様が祀ってある祠である。
　新庄の悲鳴のような叫び声に、市川はそれまでの物思いを振り払った。
「本当だっ！　絵コンテができているぞっ！」
　新庄の喜びの声に、市川は慌てて演出部屋の中に身体を捻じ込む。