🕊 平和の子 、ミール 🕊 ～ウクライナに希望の夢を！～

🕊 緊迫（10） 🕊

「石炭はちょっと……」
　総理と向き合っている経済産業大臣が顔を曇らせ、ロシアからの輸入禁止措置は難しいと首を振った。ロシア産を国際市場から締め出すことになると価格高騰を招くことになるからというのが理由だった。
「それに、エネルギー資源を輸入に頼らざるを得ない日本の立場は理解していただいておりますので、欧米各国から非難されることはないと思います」
　3月下旬にヨーロッパを訪問した際に各国に説明して理解を得たことを再度繰り返した。
「とはいっても」
　総理は〈日本だけ踏み込まないことが許容されるとはどうしても思えない〉と釘を刺した。その上で、「ロシア産が占める割合はどれくらいなのか？」と大臣に問いただした。すると、横に座る経産省の幹部がすぐに答えた。
「15パーセントになります」
「15パーセントか……」
　小さくない数値だった。しかし、同席している芯賀にはなんとかなる数値のようにも思えた。
「代替は可能か？」
「可能だとは思いますが、すぐにできるわけではありません」
　また幹部が即答した。事前に総理の質問を予想していたのだろう。
「EUはどうなっている」
「ほぼ決まりかと」
　今度は大臣が答えた。
「となると、腹を括るしかないな」
「しかし、それでは産業への影響が大きすぎます。それに、電気代が上がるなど国民への影響も無視できません」
　大臣が必死になって止めようとした。
「そんなことはわかっている！」
　総理は声を張り上げた。
「国民に更なる負担をかけることは十分わかっている。しかし、ブチャの惨状を見た今、日本だけ制裁しないという選択肢はないだろう。惨い殺され方をしているんだぞ。無抵抗の人が撃たれているんだぞ。黙ってなんかいられるか！」
　総理の怒声が部屋中に響き渡った。大臣と幹部は驚きの表情を浮かべて首をすくめたが、総理の怒りが収まることはなかった。
「戦争犯罪とか国際法違反とか、そんな軟やわなことを言ってる場合ではないんだ。毎日毎日多くの人が殺されて、拷問を受けて、レイプされているんだぞ。何千人か何万人かわからないがロシアに連行されて強制労働をさせられているんだぞ。そんなことを許せるはずがないだろう！」
　昂たかぶった総理が大臣と幹部を睨みつけた。すると2人は固まったように身動き一つしなくなり、場が凍りついたようになった。芯賀はそれを放っておけなかった。
「総理」
　そのくらいになさらないと、というニュアンスを込めながらも務めて穏やかな声を出した。すると、「ふぅ～」と自らの苛立ちを収めるように大きく息を吐いて、2人に向かって右手を立てた。
「大きな声を出して済まなかった。つい興奮してしまって、悪かったな」
　軽く頭を下げた。それでも、表情を緩めることはなかった。
「とにかく、例え痛い思いをしたとしても制裁を強めなければならない。一国の利害を超えて正義のために戦わなければならないのだ。それに、ロシアを徹底的に追い詰めなければウクライナの国民が救われない。善が悪に負けてはならないのだ」
「はっ！」
　総理が言い終わるなり、大臣が背筋を伸ばした。そして、「承知いたしました。すぐにロシア産石炭の輸入禁止スケジュールを立案致します」と打って変わって腹を括ったような声を発した。その横で頷いた幹部の口は覚悟を決めたように真一文字に結ばれていた。

　　　　　　　　＊

「EUの経済制裁が判明いたしました」
　大臣と幹部が退室した4時間後、芯賀はメモを総理に渡した。
「ロシア産石炭の輸入を止めるようです。その規模は年間40億ユーロ、日本円にしますと5,400億円になります。更に、量子コンピューターや半導体などの先端技術を100億ユーロ規模で禁止します。また、ロシア産の木材やセメントなど55億ユーロ相当の輸入も禁止するようです」
　それ以外にも、ロシア船舶のEU域内寄港の禁止、富裕層や軍事部門の資産凍結やEUへの渡航禁止が盛り込まれていることを報告した。
「それだけではありません。石油禁輸についても調整を進めているようです」
　後追いの日本を嘲笑あざわらうかのようにEUの経済制裁は加速度を増していた。この先、天然ガスにも踏み込むだろう。完全禁輸は無理としても大幅削減に踏み切るに違いない。そうなると日本はますます遅れることになり、世界から取り残されてしまう。それは許されることではない。なんとしてでもロシア産の石油と天然ガスについて早急に代替スケジュールを作成しなければならないのだ。
「総理」
　声を出さずにはいられなかった。しかし、総理は落ち着いていた。そんなことは重々承知しているというように冷静な声で指示を出したのだ。
「すぐに経済産業大臣を呼んでくれ」

　　　　　　　　＊

　4月8日の夜、総理は記者会見に臨んだ。新たな制裁を発表するためだ。
　冒頭、ロシア軍による非道な行為を断罪し、国際刑事裁判所の捜査や国連による独立した調査を支持すると共に、G7との連携強化による更なる制裁の必要性を述べたあと、具体的な制裁内容に踏み込んだ。
「先ず、ロシアからの石炭の輸入を禁止します。早急に代替先を確保し、段階的に輸入を削減します。そのことによってエネルギー分野でのロシアへの依存を低減します。次に、ロシアからの輸入禁止品目を拡大します。機械類、一部の木材、ウォッカなどの輸入を来週から禁止します。更に、ロシアへの新規投資を禁止します。それから、金融制裁についても更に強化します。ロシア最大手銀行のズベルバンク及び民間最大手のアルファバンクの資産凍結を実施します。また、400人近くのロシア軍関係者や議員、国有企業を含む20ほどの軍事関連団体に対して資産凍結を行います。その結果、資産凍結の対象となる個人は合計で550人程度、団体は合計で40団体程度に拡大します」
　その上で、ロシアの外交官8人を国外追放すると表明した。そして、制裁だけでなく、ウクライナ避難民に対する支援にも触れた。
「ウクライナの避難民が円滑に日本に渡航できるように、ポーランドとの直行便の座席を毎週借り上げます」
　また、今回の侵攻と経済制裁が及ぼす影響は少なくないことから、国民生活への影響に対応するために『原油価格・物価高騰等総合緊急対策』を4月中に取りまとめると明言した。
　総理の話が終わると、慣例に従って内閣記者会の幹事社から質問が発せられた。石炭に続いて原油や天然ガスについても禁輸を拡大するのかという質問だった。
　これに対して総理は「G7首脳声明の基本的な方針を追求していきたい」と答えて、エネルギー全体のロシア依存低減に取り組む方針であることを伝えた。
　その後、ロシアを支持する中国に対する制裁について質問を受けたが、「仮定の話に応えるのは差し控える」と収めた。