ギリシャ神話ファンタジーを書いてます ～パリスの大冒険～

５ 定番ですが、主人公は王子様

（2）悲劇のトロイア物語

「ひ～っ！　俺はまだ死にたくねえ～！」

　ビラビラの長い衣を被った中年男が、帆柱にしがみつき絶叫している。
　漕ぎ手たちの歌、カモメの鳴き声、櫂の軋み、船首が波を切る音。男の情けない訴え声は、それらより大きく海に響き渡る。

「おじさん、なに言ってんだよ。こんなにいい天気なのに」

　穏やかな海はキラキラと輝き、どこまでも青い。四人の漕ぎ手が左右に分かれ、トロイアの地を目指し、櫂をまわす。

「俺の知ってる船は、もっと大きくてこんなに揺れなかったんだ……わ、わりいなあ」

　ギリシャ・ローマという地中海世界で船は大きく進化し、紀元前五世紀になると漕ぎ手が二百人もいる軍船が登場する。
　が、パリスたちの時代では、そこまですごい船は登場していない、多分。
　１５００年後からやって来たトリファントスが、古代の原始的な船に不安を覚えるのも無理はない。

「おじさん、スフィンクスにはあんなに強かったのに……」

「パリス、恩人に失礼だぞ。俺が頼んで船に乗ってもらったんだ」

　あからさまに失望を表したパリスを、トロイアの王子がたしなめる。

「す、すまねえなあ。ヘクトルさん」

「トリファントス殿、こちらこそ申し訳ない。日が沈む前にはトロイアに着くゆえ」

　ヘクトルは、パリスには偉そうにしていたくせに、未来人には弱いのか露骨に態度を変える。

「あんた、いい人だ。強いだけじゃないんだな。伝説通りの英雄だ」

「はは、前も貴殿はそう言ってくれたな。１５００年後まで俺の名が残るなら……どんな運命でも受け入れよう」

　輝く海の中にあって、ヘクトルの瞳には影が射す。

「さ、さすがだねえ。名のためなら国の滅亡も受け入れるとは」

　トリファントスは、帆柱にしがみつつ、ヘクトルを仰ぎ見た。彼の時代では、パリスやヘクトルをめぐる物語はだれもが知るところで、役者たちは彼らを演じた。悲劇の舞台を。

「な！　貴様なんと言った！　俺を侮辱するのか！」

　トロイアの王子は膝を進め、未来から来た客人の胸倉をつかんだ。

「し、死にたくねえ！　やめろー！　ヘクトルさん、なんで怒るんだよ～！！！」

「トロイアの滅亡など、受け入れるわけないだろ！」

　トリファントスは致命的なミスに気がついた。

「ま、待ってくれ。間違えた！　うそうそ！　トロイアの滅亡なんてないない！」

　しかしヘクトルは客人への礼儀を完全に忘れ、中年男に詰め寄る。

「トロイアの民、そして妻と息子が穏やかに暮らせるなら、俺の名も命も惜しくない！　しかし、俺の名が残ろうが国が滅んでは意味がない！」

「俺、文学苦手で勘違いしてたんですよ。本当は、ヘクトルさんがアカイア軍を撃退して、いつまでもトロイアは栄えました、はい」

「なら、俺がどのようにアカイアの連中を倒したか言ってみろ」

　トリファントスは、ヘクトルの気迫に押され目を反らす。
　パリスもヘクトルの援護にまわる。

「おじさん！　本当にヘクトル死んじゃうの？　僕も？　嫌だよ！　ねえ、本当のこと教えてよ！」

「わあああ、すいませーん！！　話すから怒らないでええええ！」

　未来から来た数学者の息子は、輝く空に訴える。
　ヘクトルははっと我に返り、中年男の肩をポンと叩いた。

「トリファントス殿、失礼した。俺とパリス、妻と息子、親父にお袋、そしてトロイアの民、すべてが、アカイア軍に滅ぼされるんだな？」

　中年男は大きく頷いた。

「トリファントス殿、仔細を伺いたい」

　数学者の息子は覚悟を決め、ポツポツとトロイアの顛末を語った。



「俺、文学苦手なんだよね。ホメロスの叙事詩とか読んでなくて詳しいことは知らねえんだ」

　ホメロス？　またよくわからない人間が出てきたと、パリスとヘクトルは顔を見合わせる。

「簡単に言うと、というか俺、簡単にしか知らねえけど」

　トリファントスは咳払いをする。

「トロイアの王子パリスは、ヘレネという絶世の美女に惚れて、王宮に連れて帰る。が、ヘレネの旦那はギリシャのどっかの王様だった。怒った旦那は他のギリシャの王たちと一緒に、トロイアを攻めるんだ」

「パリス！　チャラいのもいい加減にしろ！　人妻、それも王妃に手を出して誘拐だと！」

　ヘクトルがパリスの頭をこづいた。

「痛いなあ！　僕、そんなことしないって。幸せな人妻には、なにもしないよ」

「幸せな？　では不幸な人妻には手を出すのか？」

　兄かもしれない男のツッコミに、パリスはだらしない笑顔を返す。

「一緒にワインを飲んで話を聞いてあげるだけだよ。旦那が浮気して家に帰ってこないとか、子育てや家事をがんばってるのに全然褒めてくれず、ばかにされるとか……かわいそうだと思わない？」

　ヘクトルがパリスに顔を突き出した。

「人妻と二人で酒を飲むこと自体けしからんが、指一本触れてないよな？」

「ハグチューぐらい、触るうちに入らないよね？」

　大男は若者の腹に拳を見舞った。

「俺の女、アンドロマケにそんなことしたら、切り刻んで魚の餌にしてやる！」

「そんなー、かわいそうな人妻に優しくしただけなのに～」


　その後も、トリファントスはヘクトルに促され、というか脅され、戦いの顛末を語る。

「ギリシャが攻めてきたので、トロイア王子のヘクトルが総大将となって戦うんだ」

　パリスが自分の顔を指す。

「ねえ、僕は？　僕は？」

「悪い。詳しく知らねえんだ。ろくすっぽ戦わずヘレネとイチャイチャして、ヘクトルに叱られたんじゃなかったっけ？」

「だろうな」

　ヘクトルはおおいに納得した。パリスは口を尖らせる。

「ついにギリシャ一の戦士アキレウスが登場した。不死身でだれも敵わない。そこで、だ」

　トリファントスは唾をのみこんだ。

「続けろ」

　ヘクトルは哲学者風の男の肩をぐっとつかんだ。

「そ、その、ヘクトルは、アキレウスに討たれて……」

　言い淀むトリファントスのあとを、ヘクトルが引き継いだ。

「俺はアキレウスとやらに殺されるんだな」

　トリファントスは、静かに頷いた。

「そ、そんな！　ヘクトルがやられるなんて！」

　ほとんど表情を変えないヘクトルに対し、パリスは今にも泣き出しそうだ。

「パリスさん、落ち込むなよ。そのあとパリスがアキレウスの敵を撃つんだからな」

「へ！　僕が？」

「なんだと！」

　表情を変えなかった男が目を剥いた。

「なぜ俺を殺せる不死身の無敵男が、チャラいこいつに殺されるんだ？」

「あー、それな。不死身のアキレウスには弱点があるんだ。そこをパリスが攻撃するってわけ」

「その弱点を教えろ！」「教えて！」

　トリファントスは二人の男に詰め寄られ、汗をにじませる。

「お、落ち着けよ、あんたら。そう、その弱点はな」

　哲学者風の男は頭をめぐらす。

「あ、あれ？　アキレウスの弱点、だよな？　ギリシャ人はもちろん、ゲルマン人の奴隷だって知ってる。いくら俺が文学苦手だって、あれ？」

　未来人の焦りは、ヘクトルとパリスに伝搬する。

「親父が発見した二次方程式の解法は、うん、うん、覚えてる」

　男は人差し指をまわし、ぶつぶつ唱える。
　途端、船でガバッと居ずまいをただし、頭を下げた。

「すまん！　アキレウスの弱点、度忘れした！」