27 / 129
三段目
玉ノ緒の場〈陸〉
しおりを挟む舞ひつるの心の臓が、早鐘のごとく打つ。
——なにゆえ、若さまと玉ノ緒が、かような処に二人きりで……
目の前がさぁーっと暗くなり、足元が心許なくなって、その場に倒れ込みそうになる。
そうこうしているうちに、兵馬の顔が中に引っ込んだ。玉ノ緒を追って、境内へと入って行ったようだ。
わずか二間(約三・六三メートル)先の仕舞屋の陰に、見知った舞ひつるが潜んでいるなど、つゆほども思いよらぬことであろう。
舞ひつるは、波立つ胸の内をなんとか宥めると、仕舞屋の隙間から表に出た。
それから、下駄が立てそうになる音を殺しつつ、そーっと鳥居の前まで歩み寄る。
恐る恐る鳥居の内側を覗くと、もう其処にはだれもいなかった。
——もしかして、御堂に入りなんしたか。
舞ひつるもまた境内に入ると、音が出る玉砂利の参道を避けて地道を通り、小堂の脇まで歩みを進めた。
黄八丈の裾を絡げ、ゆっくりとしゃがむ。鎮めたはずの心の臓が、また早鐘を打ち始めていた。
下駄を履いていては身体が傾いでしまいそうになるため、なるべくそっと小堂の壁の杉板に手をついて上体を安定させる。あとは足指に力を込め、しっかりと踏ん張った。
そして、杉板一枚を隔てた向こう側を窺う。思ったとおり、人のいる気配がする。
舞ひつるにとって、我が身の気配を消すのはお手の物だった。幼き頃より、姉女郎が閨で客と睦み合っているすぐ隣の部屋で、息を殺して寝に就くのが日常茶飯であったがゆえだ。
さりとて、玉ノ緒はともかくとして、兵馬は武家の男である。
当然、幼い頃より剣術などの武道に通じている。ほんの些かでも物音を立てれば、気づかれるに違いない。
舞ひつるは、いつにも増して気配を殺した。
゜゚・*:.。. .。.:*・゜゚・*:.。. .。.:*・゜゚
「……若さま」
小堂の中から、声を抑えたおなごの声がした。違うことなく、玉ノ緒の声だった。
「此度……身請けされることになりんした」
しばらく沈黙が続いた。
「……何処に身請けされるんでぃ」
押し殺した男の声が聞こえてきた。こちらも、違うことなき兵馬のものだった。
「淡路屋さんでありんす」
「淡路屋ってぇと、主人は内儀さん一筋ってもっぱらの噂だから……息子の方か」
玉ノ緒は肯いたようだ。
「淡路屋さんは、旦那さんも若旦那も善いお方でなんし。お内儀さんは若い頃、久喜萬字屋の見世にいなんして、旦那さんに落籍かれなんしたお方でありんす。……そないなお家に見初められたわっちは、皆から果報者と云われとりんす」
「だったら……よかったじゃねぇか」
「わっちには……見世から云われなんしたことに叛くことなぞ、できなでなんしゆえ……」
玉ノ緒は涙声になっていた。
「されども……どれだけ若旦那が、わっちに優しゅうしておくんなんしても……」
弱々しく、か細い声だ。
「わっちの心には……やっぱり……どうしても……若さまのことが……」
——玉ノ緒の「想い人」は、淡路屋の若旦那ではのうて……若さまでなんしたか。
玉ノ緒がお師匠の染丸の前で、あないに泣いていたのは、実は兵馬を想ってのことであったというのを、舞ひつるは今初めて知った。
応援ありがとうございます!
0
お気に入りに追加
74
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる