エグマ - 完璧な愛の檻～感情制御社会と失われた人間性の物語～

第二十一章 街の解放

実験開始の日、エレナは特殊な装置を使って、街全体のエグマシステムに干渉電波を送信した。効果は段階的に現れるよう設計されており、住民たちが急激な変化に対応できるよう配慮されていた。
最初に変化を感じたのは、エグマの効果が元々弱かった人々だった。高齢者、芸術家、病気や怪我でエグマが不安定になっていた人々。
山田図書館長は、久しぶりに本物の郷愁を感じていた。若い頃読んだ小説の一節が、エグマのフィルターなしに蘇ってきた。
「これが...本当の感情だったのか」
山田さんは涙を流していた。それは悲しみと喜びが入り混じった、複雑で深い感情だった。
街の美術館では、来館者たちが作品に対してより深い反応を示すようになった。ピカソの『ゲルニカ』を見て本当の恐怖を感じ、ムンクの『叫び』に心からの共感を覚える人々が現れた。
しかし、変化は混乱も伴った。長年エグマに依存してきた人々は、突然の感情の洪水に戸惑った。不安、恐怖、怒り、悲しみ。これまで経験したことのない感情に、パニックを起こす人もいた。
エレナと組織のメンバーは、24時間体制で住民たちをサポートした。心理カウンセラー、元教師、医師などが協力して、感情の混乱に対処する方法を指導した。
「これは一時的な混乱です。人間の心は、必ず適応します」
エレナは住民集会で説明した。
「私たちは、本当の自分を取り戻そうとしているのです」