💫【休載】Ⅺ 青春するから応援よろしくお願いします!!

なつ

化かされた！！

「お邪魔します。母と妹の部屋まで用意してくれてありがとう」
「部屋なんか余ってるからいいんだよ」

　そう言ってハルたんは、う～ん！　と伸びをした。
　なんか可愛いなハルたん。

「すごい部屋だね」

　触れない訳にはいかない話題だ。
　根掘り葉掘り聞きたいという理由よりは、簡単な名前を付けて安心したい感じ。

「ふ～ん、そう？　あ、ここでは自由にしてくれていいから。もう寺には行った？」

　ふ～ん、そう？　で片付けられたおれの気持ちは。

「行ってない。この上にあるんだよね？」
「上？　ああ、裏から来たんだね」
「裏？」

　そもそも寝てたので、どの道を来たのかなんて知らないんだが。

「簡単に言うとね、山を半球と考えたら、道路はたすき掛けに通ってるんだ。滝夜が来たのは裏で、表が拝観路」
「ふ～ん」
「お店とかみんなそっちにあるから、そっちから来たかと思ったよ」
「へえ、知らんかった」

　ワタクシはーみんな母さん任せであったことをーここに反省しまーす。
　ハルたんはそこでニヤッと笑い、片膝を抱えて言った。

「またね。今は下、行きなよ。きっとみんな来てる」
「おまえは？」
「あーとーで」

　子どもか！
　どちらにしても、今は降りて来そうにはなさそうだ。おれはひとまず一階に降り、廊下でできた迷宮にチャレンジすることにした。

　玄関は分かる。その先の長い廊下を行って、右……？
　ぐるぐる歩いて、母さん達の部屋を通らずして、大部屋にたどり着いた。

「迷ったのか？」

　ニヤニヤと小猫が笑う。

「うるせえ」

　迷いました！

「お、誰かが来たぞ」

　鶏がいる庭の向こうに、誰かが来たのが見える。
　そうか、こっから見てたのか。おれ達が来た時も、小猫はこの部屋にいたのかも。だから長い廊下を歩いて来ても、そんなに時間かけずに迎えに出て来れたのかも。

「やれ面倒な。いっぺんに来たらいいのにのう」

　八十のおばあさんのようなことを呟きながら、小猫は立ち上がって部屋の右手へ歩き出す。
　右側は壁だぞ？？　と思って付いていったら、突き当たりの左手をガラッと開けた！

「あれ……」

　なんだ、死角になっていた、そんなところに戸があったんだ。と思いながら出てみれば────

　────そこは玄関！！

「なんだよ、すぐじゃんか！！」

　あのぐるぐる歩いた距離は一体なんだったんだ！

「ヒョヒョヒョヒョヒョ！！」

　その笑い声、ヤメロ！

「妖怪め！」

　騙された！！