土曜日の本

１１９ 「最後の舞台の特等席」

　パイロンは、少し疲れた顔をして言った。

「一応言っておくけれども」

　パイロンは、わたしのほうを向いて、言葉を重ねる。

「道化の提案を受け入れて行動を決めるのは、あまり良識的な判断とは言えないね」

　わたしは、嘲笑をパイロンに返す。

「一応、言っとくけど」

　わたしは、挑むようにパイロンを、睨んだ。

「わたしたちは子供だから、良識なんてしらない。そんなものに振り回されて後悔する気もない」

　パイロンは、肩を竦めた。

「まあ、君たちはそれでいいのかも知れないが、そのカードを発動するにはエリカの協力も必要なんだろう」

　パイロンは、エリカのほうを見る。

「あんたは、おとななんだから、相応の判断をするよな」

「もちろん」

　エリカは、自信たっぷりの顔をして、答えた。

「そのカードの発動に、協力するわ」

　その言葉に血相を変えたのは、日出男だった。

「エリカ様、我々はまだ戦時下にあります、今はそのような」

「戦時下にあるからこそよ」

　エリカは、厳しい口調で日出男に答える。

「今は大アルカナの使い手がひとりでも多くほしい。パイロンは信用できないのだから、リズとリサを分離することには、戦術的に大きな意味があるわ」

　その言葉に、パイロンは少し苦笑し、日出男は顔をしかめる。

「せめて、一度ドクター・ディーに相談なさってから判断されては」

「日出男」

　エリカは、剥き出しの刃のように、鋭い口調で言った。

「わたしに提言するなとは言わない。けれど、今それ以上言葉を重ねるなら、不敬と見なす」

　日出男は、蒼ざめた顔で、膝をついた。

「御意のままに」

　こわい。

　エリカこわいよ。

　まあ、エリカは本気で一国の宰相のつもりなんだろうと思う。

　パイロンは、せせら笑った。

「あんたもガキの仲間入りとはな、エリカ」

　エリカは冷たい目でパイロンを睨んだが、何も言わなかった。

　わたしは、沙羅のほうを見る。

　彼女は、ひどく蒼ざめた顔をして、わたしたちを見ていた。

　わたしは、彼女に微笑みかける。

「大丈夫だよ、わたしたちを信じて」

　沙羅は、わたしのなんの根拠もない確信をどう思ったかはともかくとして、覚悟を決めた顔をしている。

「いいよ」

　沙羅は、血の気のひいた顔で、でも、しっかりと言った。

「あなたたちの、好きなようにやりなさい」

　わたしは、にっこり微笑むと、道化のほうを向く。


「さあ、あんたの用意した最後の舞台の特等席へ、案内しなよ。ティル・オイレンシュピーゲル」