土曜日の本

０９５ 「ここからが、わたしのターン」

　ミサイルは、わたしたちではなく畝傍を狙っている。

　赤の女王が作る閉鎖空間で封じるには少し、遠い。

　エリカが、叫ぶ。

「リズ！」

　わたしが、どこから手をつけるか迷っていると、エリカがさらに叫んだ。

「空間断層をブレードにして飛ばすの！」

　その意味を理解するのに、コンマ数秒かかったけど、わたしは頷く。

　赤の女王は、三方向に向かって鋏を振る。

　それは、不可視の刃となって、海の上を飛翔した。

　そして、ミサイルをコントロールしている、ワイヤーを切断した。

　ＴＯＷは、追尾コントロールを失って、三発とも海面に落ちて爆発する。

　大きな水柱が上がって、畝傍が水煙に姿を隠す。

　その水煙を貫くように、５インチ砲が火を吹いた。

　爆煙が、次々に岸辺へ立ち上ってゆく。

　ポーンたちは、畝傍への攻撃はあきらめたらしく、わたしたちに向かって重機関銃を撃ち出す。

　でも、ホバーの速度は結構はやい。

　甲高いエンジン音と、金属をドラムがわりにぶん殴るような銃声、砲撃の轟音が響きわたり、あたりは混沌とした音の地獄となる。

　それは、独自のリズムを持っており、まるで狂気の楽曲を奏でているようだ。

　なるほど、これが戦場音楽ってやつね、と思い無意識に顔が微笑む。

　いいえ、恐怖にひきつったといったほうが、いいのかも。

　エリカが何かいいたそうに、わたしを見た瞬間、ホバーが岸へ乗り上げた。

　わたしたちが飛び降りると同時に、そこに銃撃が集中しホバー火だるまになる。

　爆煙を顔に受けながら、エリカがわたしに叫んだ。


「ポーンは、任したわよ」


　そう言い終えると、エリカと日出男は兵たちをひきつれて内陸へ向かう。

　え、兵士をひとりも残さないの、って思ったけどあれこれ考える間もなく、ポーンたちが砲撃を躱しつつわたしに向かってくる。


　まあいい。

　さあ、ここからが、わたしのターンだ。