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森鴎外がキラキラネームの元祖！

赤ちゃんの命名ランキングは時代とともに移り変わっているが、一般常識とはおよそかけ離れた名前をつける人もいます。そういう名前を最近では、キラキラネームなどと呼ぶようです。
ところで、元祖キラキラネームとでもいうべき名前を子どもにつけた父親がいました。明治の文豪森鴎外です。ドイツに留学経験のある彼は、５人の子に洋風の名をつけました。長男は於菟(おと＝オットー)、長女は茉莉(まり＝マリー)、次男は不律(ふりつ＝フリッツ)、次女は杏奴(あんぬ＝アンヌ)、三男は類(るい＝ルイ)。
若い頃にヨーロッパで本名の林太郎に難儀した経験から、海外でも通用する名前を考えたのだということです。
ちなみに、長男も、自分の子どもに真章(まっくす)、富(とむ)、礼於(れお)、樊須(はんす)と名づけたそうです。

森鴎外の子どもたちの名前の由来やエピソードを紹介します。

長男の於菟は、鴎外の最初の妻である登志子との間に生まれましたが、生後まもなく両親が離婚しました。その後は義母である志げから冷遇されて育ちましたが、父親と同じく医学者として活躍しました。
於菟はドイツ語でオットーと読めることからこの名前を付けられましたが、実は寅年に生まれたことから、「於菟」という漢字は中国古典『左伝』に出てくる虎を意味する言葉だそうです。

長女の茉莉は鴎外に溺愛されて育ちました。16歳まで父親の膝に座っていたそうです。茉莉はフランス語でマリーと読めることからこの名前を付けられましたが、実は「茉莉」は中国語でジャスミンを意味する言葉だそうです。
茉莉はエッセイストとしてデビューし、日本エッセイストクラブ賞や泉鏡花文学賞などを受賞しました。

次女の杏奴は画家・エッセイストとして活躍しました。杏奴はドイツ語でアンヌと読めることからこの名前を付けられましたが、実は「杏奴」という漢字は中国語でアーモンドを意味する言葉だそうです。
杏奴は姉・茉莉よりも早く父・鴎外についての回想録を書きましたが、家庭内の暴露本を出版した弟・類とは絶縁しました。

次男の不律は生後まもなく百日咳にかかり夭折してしまいました。不律はドイツ語でフリッツと読めることからこの名前を付けられましたが、実は「不律」という漢字は中国語で不正な行為を意味する言葉だそうです。
不律の死は、百日咳で苦しむ不律の姿を見た祖母・峰（鴎外の母）が不憫に思い、医師に頼んで安楽死させたからだということが茉莉や杏奴の著書に書かれています。

三男の類は13歳から絵画を始め、20歳の時に姉・杏奴とともにパリに留学しました。類はフランス語でルイと読めることからこの名前を付けられましたが、実は「類」という漢字は中国語で類似や種類を意味する言葉だそうです。
類は45歳の時に森家のことを赤裸々に書いた「鴎外の子供たち」を発表しましたが、これが元で兄姉と疎遠になりました。

鴎外は自分の名前が外国人に発音しにくいことを知っていたので、子どもたちには世界に通用する名前をつけようと思ったそうですが、一般的には、どのような印象を与えるかを想像してからつけるようにしましょう。
子どもが小学校や中学校に入ったとき、大人になったときのことを思い描きながら、考えてみるのもいいですね。