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血管の健康に欠かせないコレステロールの管理

コレステロールは、私たちの体にとって必要な成分で、脂質（あぶら）の一種です。
全身の細胞膜やステロイドホルモン（男性ホルモンや女性ホルモン、副腎皮質ホルモンなど）、胆汁酸（脂質の消化・吸収を助ける物質）などの材料として、重要な役割を果たしています。

コレステロールには、LDLコレステロールとHDLコレステロールの2つの主要なタイプがあります。LDL（Low-Density Lipoprotein）は「悪玉コレステロール」とも呼ばれ、肝臓で作られたコレステロールを全身に運びます。一方、HDL（High-Density Lipoprotein）は「善玉コレステロール」とも呼ばれ、余分なコレステロールを回収して肝臓に戻します。

しかし、食事や体質などによって、LDLコレステロールが増えすぎたり、余分なコレステロールを回収するHDLコレステロールが少なすぎたりすると、コレステロールのバランスが崩れ、血管内にコレステロールが蓄積して、血管を傷つけたり、血管の内側を狭める原因となります。これが動脈硬化の一因となり、進行すると、狭心症や心筋梗塞、脳梗塞といった重大な病気を引き起こす可能性があります。

コレステロール値が基準値を超えていれば「脂質異常症」と診断されます。脂質異常症の診断基準は、LDLコレステロールが140mg/dL以上、HDLコレステロールが40mg/dL未満、トリグリセライド（中性脂肪）が150mg/dL以上とされています。

コレステロール値を改善するためには、食事や運動などの生活習慣が重要です。食物繊維や豆類、緑黄色野菜を積極的に摂取することが有効とされています。また、タバコを吸っている人は禁煙に努めることが推奨されています。

以上がコレステロールについての基本的な情報でした。
健康な生活を送るためには、適切な食事と運動、そして定期的な健康診断が重要です。具体的な食事や運動の方法、または個々の健康状態については、医療専門家に相談することをお勧めします。