前世は不遇でしたが、今世では頑張ろうと思います。王子に転生してスキル【領地内政】と【人徳】を武器に異世界を生きる！

第１話 転生①

　僕は18歳の高校生、磯崎守いそざきまもる。

　父は僕が小さいころに他界して、母親に育てられた。

　母は父が死んでから、僕に対しての当たりがひどくなった。父が死んだ理由が僕のせいだと思っているからだ。

　父は事故死だった。いつも遅くまで仕事をして、僕たちの生活費を一生懸命稼いでくれていた。だが、その分疲れが溜まっていたらしい。運転中、ふと気を抜いた瞬間、対向車線の車と正面衝突。医者は最善を尽くしたが亡くなってしまった。

　そこからというもの、母は夜の仕事を始め、家に帰らない日が増えた。父が亡くなったのは、僕がまだ小学校を卒業した年だ。お金はくれたけど、そのお金では到底学校にはいけないし、ご飯も食べられない。

　だから、僕は必死に働きながら今まで生きてきた。母はいつもきつい香水をつけ、帰ってくると男の匂いを部屋中に充満させていた。

　機嫌が悪いとすぐ殴りつけられ、たばこの火を押し付けられた。傍から見れば虐待だ。でも、それで母の気が済むのなら僕はそれでもよかった。

　こんな母でも僕の母だった。僕にとって大事なかけがえのない人だった。

　僕なりには頑張って生きてきたつもりだった。でも、もう疲れた。もういい。

◆

　そんなことを思いながら家路に着いていると、ふと小さな子供が目に入った。

　目の前の横断歩道の真ん中でしゃがんでいる。だが、右手からはトラックが迫ってきている。

　子供がしゃがんだ状態のため、トラックの運転手には見えていない。

　そのことに気が付いた僕は、咄嗟に行動を起こした。

「危ないっ！！！」

　そう叫びながら子供を手で突き飛ばした。

　無我夢中だった。

　トラックはもう目の前。

　トラックの運転手と目が合った。運転手は異変に気付き、必死にブレーキを踏んでいる。だがそれも無駄な努力だった。

　キキッ――

　――ドンッ

　――そのままはねられて僕は死んだ。

◆

　目を開けると白い空間が広がっていた。そして、なぜかダイニングセットが置かれている。そして、その椅子には、綺麗な人が座っていた。金髪碧眼で目鼻立ちが良く、すらりとした肢体。出ているところは出ている。絶世の美女だと言えるだろう。

「あの……　ここはどこでしょうか？」

　自分がなぜここにいるのかが理解できない。直前の記憶が何もないからだ。何か思い出さなければならないことがあるはずなのに、頭がぼーっとしている。

「貴方の世界で言う天国に近い場所です。」

　天国であると言われた時、死ぬ前の記憶がフラッシュバックした。あぁ...僕はトラックに跳ねられて死んだのだと。

「僕は死んでしまったということですか......　それで、貴方は誰なのですか？　なぜ僕がこんなところにいるんですか？」

　死んでいたとしてもこの状況はおかしいはずだ。本来、死後は記憶を消去され、また輪廻の輪へと戻されるはずだ。それでは現代の人々が考えている死後の世界とは違っていたということなのだろうか。本当に天国が存在していたということだろうか。

「まずは落ち着いてください。椅子におかけになって。」

　僕が混乱していることを把握したのかそこにある椅子に掛けるよう、手で示してくれた。指示に従いまずは座ることとした。

「すいません。気になるところが多すぎてついつい聞いてしまいました」

「いいのですよ。では、まずどこから話しましょうか……
まず、私は神と呼ばれる存在とでも言っておきましょう。
あなたは亡くなってこの場所に来ました。本来の人であれば記憶を抹消してこのような場所にも招かず、もう一度人生を歩んでもらうことになっています。ですが、あなたは本来の亡くなり方をされていないため、ここに呼ばせて頂きました。」

　僕はイレギュラーなケースだと言うことだろうか。では、僕の仮説は間違っていなかったということだな。だが、本来の亡くなり方でないというのが気になる所だ。

「本来の亡くなり方でないというのは……？」

「貴方は、本来老衰で亡くなる予定でした。しかし、貴方があの少女を助けたことによって、貴方の死因が事故死という形に上書きされてしまったのです」

　あのような環境下でも老衰で人生を終える予定だったのか。だけど、苦しい人生になることは間違いなかっただろうな。本来はあの子供が事故死とされていたということか。命に優劣などはないが、それでもあの子を救えたことは僕の誇れる部分だな。もう死んでしまったけど......

「そうなのですか……　では、あの子は！！？　あの少女は助かったのですか！」

「はい。貴方のおかげで、助かりましたよ。幸い貴方に突き飛ばされたことでできた傷だけで、大きな怪我はしておりません。本来はあの子が事故死となるはずでしたが、貴方が助けたことによって、あの子は老人まで生きることができるようになりました」

　僕の分まであの子には楽しく生きてもらいたい。出来れば、僕の事を覚えておいて欲しいな......なんてね。

「それは良かったです……　では、僕の母は大丈夫ですか！？　僕が死んだら……」

「はぁ……。 まだあの人の事を想っているのですか？　あの人は貴方にとって最悪な人であったはずです。それでもまだ……。　大丈夫ですよ、あの人は。それだけは保証します」

　僕の母は父が亡くなったことで豹変した。僕すらも亡くなってしまったら母は一人だ。親族も見放してしまっている。心配だった。でも神様が大丈夫だと言ってくれているのなら大丈夫なのだろう。

「良かったぁ。あんな人でも僕の唯一の大切な人ですから。その言葉が聞けて良かったです……」

「確かにそれもそうですね。でも、貴方はあんな過酷な環境のなか、よく頑張りました……よく頑張りましたね」

　そう言って神様は僕に慈愛の笑みを浮かべてくれた。なぜか心が晴れたかのような気がした。


　――ポタッ……ポタッ……


　あれ…….　なんでだろう……

　前が見えないなぁ......

　なんで......？　僕はもう死んでるはずなのに......

　なんで......

　なんで今になって......

　なんで今になってそんな優しい言葉を......

　――泣いちゃうじゃないか……

　本当はもっと構ってほしかった。優しくしてほしかった。本当の家族みたいにいっぱい学校のことを話して。友達なんかも家に呼んだりして。そんな生活をしたかった。

　ただ、一緒に過ごしたかった。ただそれだけなのに……

　今更後悔したって遅いのに……

　あぁ、僕は蓋をしてたんだ……　

　考えるだけで苦しくなるから……　嫌になるから……



　僕は死んでから、大粒の涙をこぼした。それはもう遅すぎた涙だった……。