聖職者たちの性処理事情

2 幼かった子らと再会

「カリスト様、お久しぶりです！」
「カリスト様、戻って参りました！」

名前を呼ばれたカリストは、落ち葉を掻き集めていた箒の動きを止めて、振り返る。

大きく手を振りながら近付いてくるその青年たちを目にした彼は一度首を傾げたあと、その二人の姿をまじまじと見ながら瞳を大きく見開いた。


「もしかして、君は……アダン、ですか？　わぁ、久しぶりですね。それと、ジウズ？　二人とも、こんなに大きくなって……！」

カリストはいったん箒を木に立て掛けると、笑顔で両腕を広げる。

二人の青年たちは代わる代わるその腕に飛び込み、その存在を確認するかのようにキツく、ギュッと抱き締めた。

以前はカリストのほうが背が高かったはずなのに、今では頭ひとつ分、青年たちのほうが背が高い。
背が高いだけでなく、かなり鍛えているのか筋肉が付き体格も良くなっている。

「君たちが孤児院を出て行ってから、もう四年……いや、五年は経つのかな？　二人とも、本当に立派になりましたね」

カリストは、その綺麗な青い瞳に涙を滲ませながら微笑んだ。


カリストがこの辺境の地にある教会に身を寄せることになった理由は、彼らにあった。

もう少し詳しく説明すれば、この村から一番近い人口五万人程度の街の教会に在籍していたカリストが、孤児院で日常的に行われていた虐待を領主に告発し、最終的には孤児院で行われていた横領やら人身売買やらが露見することとなったのだ。

この事件は領民を巻き込んでの大騒動となったため、領主はその孤児院を厚遇するようになったが、この騒動をきっかけにカリストはすっかり有名人になってしまった。

そのため、その教会に在籍した責任者である高位聖職者が、もっとカリストが落ち着いて仕事ができるよう、また他者からの好奇の目にこれ以上晒されることのないよう配慮した結果が、この辺境にある村の教会への異動だったのだ。

そして街の教会に在籍していた時、カリストが虐待の実態を知るきっかけとなった、懇意にしていた孤児院の子どもたちこそ、まさにアダンとジウズだったのだ。
別れた頃はまだ少年のようだった彼らは、今や筋肉隆々とした立派な若者として、カリストの前に現れた。

時が経つのは早いものだな、と思いながらカリストは眩しそうに目を細めて、二人を見る。


「はい、俺たちはあの街を出てから傭兵として身を立て、国中を転々としていました」

黒髪短髪のアダンが、軽快に笑いながら胸を叩く。

「もう一生働かなくても普通に生活できるくらいには稼いだので、カリスト様のお手伝いをしたくてこの村に来たのですよ」

赤髪癖っ毛のジウズが、頭を掻きながら長い前髪の隙間からカリストを上目遣いで見る。


「ふふ、二人とも、身体は大きくなったのに変わりませんね。どうぞ、お入りください。質素なものしかお出しできませんが、精一杯おもてなしをいたしましょう」

カリストは指先で涙を拭いながら、二人の来訪者を歓迎した。

元気に戻ってきてはくれたものの、二人の身体には一生治ることのないだろう傷が、あちこちに見てとれる。

言うほど楽な仕事では決してなかっただろう。
何度も死線をくぐり抜けてきたに違いない。

それでもこうして五体満足で成長した姿をわざわざ見せにきてくれたのだ。

貯蔵庫に入れておいたお肉はまだあったかな、などと思いながらカリストは足取り軽く、二人を招き入れたのだった。