ホラー短編集

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『割り込みしないで下さい！』（『駅』ホラー）

　仕事帰り、駅のプラットホームに立ち、電車を待つ。いつも同じ場所だ。
　私は確実に座りたいので、いつも電車が来るずいぶん前から並ぶ。今日は一番前に並ぶことができた。

　一番前に並ぶとこの駅が始発なので、確実に電車で座ることができる。
　疲れているから早く座りたいと思いつつスマホを見ながら、時間が経って電車が来るのを待つ。

　すると、列の一番前にいる私のすぐ傍に、制服姿の学生たちが近づいてくるのが目端に映った。
　私は警戒した。この子たちは電車が来て扉が開いたとき、さりげなく私より先に、電車に乗り込むつもりなのではないか。

　と思っている間に、電車がホームに来ると言うお知らせが聞こえた。
　私の近くにいる学生たちがまた少し、列ににじり寄った。
　やはり割り込むつもりのようだ。
　どうしよう……

　私は列の一番前にいるから、学生が数人、私の前に割り込んだところで、私が座れないと言うことはないだろう。
　けれど、やっぱり不快だし、ここは一番傍に居る私が注意すべきだ……

　でも……　
　正直言って、大人だけれど学生の集団は苦手で、何も言えない……

　と、そのときだった。

「割り込みしないで、ちゃんと列に並んで下さい！」

　そんな声が、私の後ろの方から聞こえたのは。

　学生たちは一瞬顔をしかめたが、列から離れていった。
　誰かが注意してくれたら、素直に従う子たちなのだ。
　私は注意できなかったけれど。

　私は、私の後ろに並ぶ、『注意してくれた人』に心の中で感謝した。


　――

　それから数日後、私は同じく、駅にいた。
　いつもの時間に、いつもの場所に並ぶつもりで向かう。

　まだ、誰もいなかった。
　今日も一番前に並ぶことができた。確実に電車で座ることができると思い、嬉しい。

　良かった、と思って、電車のドアが開くと言う看板のすぐ下に、並び始める。

　すると、突然、後ろから声が聞こえた。

「割り込みしないで、ちゃんと列に並んで下さい！」

　私はビックリ仰天した。
　誰も並んでいないと思っていたのに、いつの間にか人がいたのだろうか？
　私は人が既にいることに気付かずに、『割り込み』してしまったのか。

「すみません！」
　慌てて振り返りつつ、言う。

　しかし
「え……」
　誰も、いなかった。
　列に並んでいるのは私一人……

　私は、呆然と、狐につままれたような気分になったが、
『きっと空耳だったんだ。
それか、遠くの場所で誰かが言った声がここまで届いたんだ』
　と思い直して、心を落ち着かせ、正面を向いて、列に並んでいると……

　再び聞こえた。
　ハッキリとした声が、すぐ後ろの方から。

「割り込みしないで、ちゃんと列に並んで下さい！」

　私は振り返って誰も居ないことを確認することもせずに、その場所から早足で逃げた。



　――

　それ以来、私はあの場所に並ぶのをやめた。

　もしかすると再び、私には見えない存在が並んでいるのに気付かずに『割り込み』してしまい、注意を受けるかも知れないから。

「割り込みしないで、ちゃんと列に並んで下さい！」
　と……



　――終――