赤い瞳を持つ私は不吉と言われ、姉の代わりに冷酷無情な若当主へ嫁ぐことになりました

桔梗家と鬼神家

第27話 優しい奴

　雅は美月の部屋の前まで来ていた。
　だが、声をかけてはいない。

　汗を一粒流し、眉間に深い皺を寄せ立ち尽くす。
　横に垂らしている拳は強く握られ、微かに震えていた。

　曲がり角からは、数人の女中が雅を見守っていた。
　頑張れと言うような視線を送っている。

　その視線が届いたのか、雅は眉を釣りあげた。

「…………～～～～よし」

　気合を入れ直す。
　拳を強く握り、中へと声をかけた。

「――――美月、俺様だ。入るぞ」
『み、雅！？　お、お待ちください！』

　襖に手をかけたが、止まる。
　少し悩み、「なぜだ？」と、問いかけた。

『い、今、酷い顔をしており、その…………』
「理由はそれだけか？」
『え？』
「それなら入るぞ」
『えっ！？　まっ――』

　――――ガラッ

　美月の言葉を無視し、雅は襖を勢いよく開いた。

　中には、顔を隠そうとしている寝間着姿の美月の姿。

　髪は梳かしていないのか広がっており、顔色も悪い。
　ご飯もあまり食べていないため、どことなく細くなった気がした。

　そんな美月を見て、雅は眉間に深い皺を寄せた。

「美月よ」
「は、はい…………」
「ここ数日についてだ。しっかりと話を聞かせてもらおうか」
「…………」
「返事」
「はい……」

　雅の不穏な空気に美月は負け、項垂れながら小さく頷いた。

　※

　私は、寝不足で酷い顔をしている為、今まで誰とも会わないようにしていた。

　今までも、そこまで綺麗ではなかったのに、根暗なブスである私がもっとブスになってしまっている。

　そんな私を見られたくなくて、幻滅されたくなくて避けていた。

　夜は寝れず、寝れたとしても雅様が殺される夢を見て、すぐに飛び起きる。
　寝ていると感じず、体は重たい。

　意識もボ～としてしまって、誰とも話せる状況ではない。
　どうすればいいのかわからない時、何故か雅様が来てしまった。

　中に入れないよう言葉を考えていると、雅様が襖を開けてしまい、誤魔化すことすら出来なくなってしまった。

　うぅ、こんな、女性ではありえないお姿を見られてしまうなんて……。

　絶対に幻滅された。
　やっぱり、離婚しようと言われたらどうしよう。

「夜、寝れていないみたいだな」
「は、はい……。すいません、こんな醜い姿で……」
「そこはどうでもいい」

　ど、どうでも、いい……。
　それは、普段とあまり大差がないからということでしょうか。

　それはそれで、悲しい……。

「体調がすこぶる悪そうだな。隈も酷く、顔色も悪いぞ。何があった？」

　俯かせている顔を上げさせられ、顔を覗き込まれる。

　ひ、酷い顔を見ないでください！

　――――パシン！！

「――――あっ」

　ばっ、と、思わず顔をそらしてしまった。
　雅様の手を払ってしまった。ど、どどどどど、どうしよう。

　で、でも、今の顔は、見られたくない。
　でも、手を払うまではやりすぎた。

　あー、もぉぉぉお！！　本当に私って、なんでこんなにもダメなんだ！！！

　――――ポン

「み、雅、様？」
「色々と煮詰まっているらしい。寝不足で思考もままならない状態、飯も食えずに健康も害している。少しでも寝た方がいいと思うがっ――」
「い、嫌です！！」

　――――はっ、ま、また……。

「──今の方が、美月の本音が聞けそうだ」
「笑わないでくださいよ……。こっちは必死なんですから！」
「悪かった悪かった、ふてくされるな」

　また、頭を撫でてくれる雅様。
　もう、子供扱いしないでくださいよ。私は子供ではありませんよ？

　――――あっ、気分が少し良くなった。
　さっきまで何も考えられず、体も重くてしんどかったのに。

　でも、今は違う。
　頭が少しすっきりした。

　雅様、なにか魔法でもかけてくださったのでしょうか。

「あの、雅様、お仕事は…………」
「今日は、貴様の面倒を見るのが俺様の仕事だ」
「面倒……。え、ということは、今日は雅様と共にいられるのですか？」
「そのつもりだが、嫌か？」

　ずっと、雅様といられる。
　おそらく、私に気を遣わせないようにするための方便で、仕事はたくさんあると思う。

　それでも、私を優先してくれている。
　申し訳ないという気持ちと、嬉しい気持ちで言葉が出ません。

　でも、やっぱり申し訳ないです。仕事が溜まってしまう。
　今まで以上に大変になってしまう。

「仕事のことは気にするな。もともと、余裕をもって行っている。一日休んだところで差し支えは無い」
「そうなんですか？　本当ですか？　私のせいで雅様が大変になんてことになったら――フガッ！」

　へ、変な声が出てしまった！
　は、恥ずかしい。恥ずかしいですよ！

　というより、なんで鼻をつままれているんですか？

　なんでぇぇぇえ！！

「仮にだが、仕事が溜まり、今すぐに行わなければならなかったとしても、自分の妻がここまで苦しんでるのだ。今回と変わらず、一日傍にいることを選ぶ」

　そ、それは……。

「それに、仕事はいつでもできるが、美月に何かあれば、俺様は後悔し続けることになり、それこそ仕事すらままならず、鬼神家は不安定になるだろう」

　私の鼻から手を放し、腕を組む。
　鼻を鳴らし、雅様は自信満々に言い切った。

　────やっぱり、優しい方。
　優しくて、温かい、素敵な方。

「優しいとか思っているのであれば、それはお門違いだ」
「えっ？」

　ど、どういうことでしょうか？

「俺様は、誰にでもこのようなことをするわけではない。本当に優しい奴なら、誰にでも行うかもしれないが、俺様の場合は、美月が相手だから言っているし、やっている。もう少し、自分の価値をわかってくれ」

　呆れたように雅様が頭を抱えてしまった。
「なんと伝えればわかってもらえるのだろうか」と、ぼやく。

　え、え？　どういうこと？