ギルドの片隅で飲んだくれてるおっさん冒険者

七章

散策 3

「メニューもらってもいいか？」
「はいよ」

　おっちゃんが店主から木の板を受け取る。
　メニューなんて置いてあるのか。
　結構珍しいな。
　大抵は壁に書いてあるだけ。
　それも、文字が潰れたりしていてまともに読めないやつ。
　飾りみたいなものだ。
　しっかり、客が読む前提のものがあるのは稀。

　仮に、苦労して読んだとしても。
　開店当時の物だからね。
　その料理の取り扱い辞めてたりもザラ。
　飾りみたいと言うか。
　本当に、飾り以外の何者でも無い。

　観光地だからかな？
　この世界の識字率じゃ、そんなの用意するだけ無駄なんだけど。
　旅行できる人間なんてある程度裕福だからね。
　貴族とか、商人とか。
　他の場所より、字を読める人間が多いのかもしれない。
　なら、有用ではある。

「兄ちゃんは字読めるか？」
「軽くなら」
「そりゃいい、どれにする？」
「おすすめの店なんだろ。おっちゃんに任せるわ」
「へぇ、分かってんな」

　そう言って、俺の方にメニューをよこして来た。
　普通に選んでも良かったんだが。
　断った。
　いや、別に字が読めないからそう言った訳じゃないよ？
　普段から依頼の内容を隅々まで読んでるし。
　ついさっきも、奴隷商との契約書を読んだばかりだ。

　おっちゃんにもそんな疑いは掛けられていなさそう。
　一切気にしてない。
　それどころか、嬉しそうな顔。
　ま、悪い気はしないよな。
　俺も、逆の立場でこう言われたら嬉しいし。

　おすすめの店を聞けば、大抵一緒におすすめの料理も紹介される。
　今回の場合は一緒に来たが。
　おっちゃんの中で、この店の一押しがあるはず。
　それを食べないのは意味不だしね。
　飲食店なんて、料理あってこそのお店である。
　建物やら雰囲気やら。
　そういうのも大切ではあるが、あくまでプラスαの要素でしかない。

　前世で偶にいたのだ。
　あれは確か、おすすめのラーメン屋を聞かれたんだったか。
　味噌ラーメンが美味いと近くの店を勧めた。
　しばらくして、美味しかったですよと感想を言いながら見せられた写真が塩ラーメン。
　いや、意味が分からない。
　悪気は無かったんだろうけど。
　じゃなかったら、そもそも紹介された店に行かないだろうし。
　感想も言ってこない。

　美味しかったです、とか。
　教えてくれてありがとうございます、とか。
　そう言いつつ。
　何故か勧めた料理以外を食う奴ら。
　これが、居るわ居るわ。

　こっちとしては多少モヤモヤするが。
　まぁ、目くじらを立てるほどのことでもないと言われればそう。
　怒っても仕方ないし。
　特に言うこともない。
　別に紹介した側に何かデメリットがあるって訳でもないからね。
　どの店で何を食おうと自由。
　単純にその日は塩ラーメンの気分だったのだろう。

　ただ、個人的に感情が揺さぶられたってだけの話だ。

「いつものと、今日は何か良いの入ってるか？」
「今朝仕入れた山菜が良さげだな」
「いや、それはいつも頼んでるだろ」
「すまんすまん」
「ま、おすすめなら大盛りにしてもらっちゃおっかな」
「まいど。他だと、型のいい魚も入ってるが」
「へぇ、あっこの川か？」
「そうそう」
「じゃ、魚も追加で。調理方法は店主さんに任せるわ」
「あいよ！」
「あ、こっちのにいちゃんにも同じのを頼む」
「んなの分かっとるって」

　へぇ～、なるほどなるほど。
　山菜ね。
　いつも頼んでるって事は、それがこの店での一押しなのだろうか。
　良いのが入ってるってのも嬉しいニュースだ。
　温泉街で食べる山菜。
　なかなかよさげな感じじゃないか？
　ただ。
　キノコといい、季節外れなイメージが強い。
　冬に食べるってのもどうかと。
　いや、偏見なんだけどね。
　前世の価値観を引っ張ってるせい。
　異世界だし、別に同じ季節が旬とは限らないのだけど。
　なんとなくそう思ってしまう。

　川魚に関しちゃ、結構食べ慣れてはいるが。
　そういやこの街で食べた事は無かったかもしれない。
　ノームでも食べれるし。
　魚を食べようってなったら港町まで行っちゃうから。
　良型が上がったのか。
　あんまり川魚に期待しすぎるのは酷だけど。

　店主の言葉も期待を膨らませてくれる。
　どちらも、なかなか楽しみだ。