異世界で最強魔導士はじめました

第8話 「邂逅、前世の友」

タロウとアリスは王都からの脱出に成功し、新たな目的地を定めるべく旅を続けていた。

「この先、馬喰いの森が広がっているそうよ。注意が必要わね」

とアリス。

「うん、心して通過しよう」

森に入ると、馬の悲鳴が聞こえた。駆けつけると、馬喰いモンスターが馬を襲っていた。
タロウとアリスが撃退すると、少年が駆け寄ってきた。

「助かった! 僕の馬だ」

少年は自分をリードと言い、旅の少年修行中だと話す。その雰囲気が、匂いが、姿が何故かタロウの懐かしさを誘った。

「リード、俺たちと一緒に旅を続ける気はないか」 

タロウが誘う。リードも快諾し、3人で旅をすることに。
その頃、ゼノンはタロウの死地である地球に到着していた。

「ここでタロウを引きずり下ろせば、我が教団は世界を手に入れる!」

ゼノンは転生前のタロウが事故に遭った場所に魔物を召喚。辺り一面は騒然となった。
一方、タロウとアリスはリードと街道を歩いていた。すると、盗賊団に囲まれてしまう。

「金品を引き渡せ。そうすれば命だけは助けてやろう」

リードが怒って反抗すると、盗賊団は刀を抜く。アリスが前に出る。

「邪魔するな!」

盗賊団はアリスの力を恐れて引き下がる。タロウがリードを抱え、3人で盗賊団を振り切って逃げた。

タロウたちは盗賊団の襲撃を振り切り、リードとともに街道を進んでいた。
リードは懐かしさを感じるタロウに、自分のことを話し始める。

「僕は村の孤児だったんだ。ある日、旅の騎士に助けられて弟子入りを許された」

リードの話を聞く内に、タロウは過去の記憶を思い出していく。

「そうだ、俺も前世ではリードの友達だった!」

リードは、タロウの前世で飼い猫だったのだ。

ある日、迷子の子猫だったリードをタロウが拾い、可愛がって飼うことになる。

二人は飼い主とペットとして深い絆を築く。しかし、交通事故でタロウがこの世を去ると、リードも後を追うように命を落とす。

そんな運命的な出会いから、リードは今世でもタロウとの再会を果たす。前世の記憶を取り戻し、タロウを護ることを誓うのだった。

驚くリード。アリスも

「運命的な邂逅ね」

と言う。3人で旅をする約束をふたたび交わした。
一方、ゼノンは地球で交通網を乱していた。その影響でタロウの転生した世界にも異変が起きる。
タロウは頭痛と震えがする。

「何だろう、ちょっと調子が悪い」

「前世との繋がりの影響かしら」

アリスが心配する。
リードが

「僕たちが力になるから大丈夫!」

と声をかける。
タロウはリードとアリスの言葉に力づけられ、立ち直る。

「ありがとう。みんなのためにも、落ち込まないで戦うよ!」

3人の絆が強まったその時、メルザ率いる教団の刺客が現れた。激しい戦いが始まった。

タロウたちの前に、メルザ率いる黒の教団の刺客団が立ちはだかった。

「ゼノン様の命令だ。お前らを生け捕りにする!」

メルザたちが一斉に襲いかかってくる。タロウとアリスはリードを護りながら戦う。
アリスの剣技とタロウの魔法が刺客団をなぎ払う。追い詰められたメルザは、奇襲に出た。

「ぐあっ!」 

タロウが背後から斬られ負傷する。
アリスとリードが悲鳴を上げる。怒り心頭に燃える二人が反撃すると、メルザたちは辛うじて逃げ去った。

「タロウ、大丈夫かしら!?」

アリスがタロウの傷を心配する。

「うん、何とか...」 

傷は深かったが、一命は取り留めた。
近くの村で傷を手当てしてもらい、3人は休息する。今後の対策を練らねばならないと、タロウは思った。

一方、ゼノンはタロウの死地である地球で、新しい計画を実行に移そうとしていた。

「次はタロウの過去を狙おう。タロウを支配下に納めるための材料を得る時だ」

ゼノンの命令で、メルザたちはタロウの住んでいた町へと向かっていた。
過去を変えられるとしたら――。タロウはその可能性と危険性に胸を痛めているのだった。