【完結】クズ男と決別した私の未来は輝いている。

第44話【マグカップ】

　食器を片付け終え、幸は二つのマグカップにコーヒーを注いだ。

　湯気と香ばしい香りが、ふわりと二人を包む。

　匠はマグカップを受け取り、軽く手を添える。

「……いい香りだな」

　思わず目を細め、幸をちらりと見る。

　幸の視線は、リビングから見える夜景に向けられていた。

　吸い寄せられるように、幸はマグカップを手に、大きな窓のそばへと歩み寄る。

　最上階から見下ろす夜景は、美しく――幻想的だった。

「綺麗……」

　幸は思わず呟いた。

　すると、すぐ後ろから、

「そうだね」

　匠の穏やかな声が、幸の鼓膜を震わせる。

　振り返るよりも早く、背中にふっと温もりが触れた。

　近づいた匠の熱が伝わり、幸の体は戸惑いと緊張で固まる。

　ゆっくりと目線を上げると、窓ガラスに映った匠の視線とぶつかった。

　――この状況は、まずいのでは。

　幸は瞬時にそう思い、慌てて視線をマグカップへと落とす。

　匠は、そんな幸の焦る様子を見て、静かに目を細め、口角をわずかに上げた。

　――まだ早い。

　匠は心の中で、静かに呟く。

　幸もまた、恋人同士にはなったものの、まだ互いの信頼は十分ではないと感じていた。

　互いの信頼がなければ、この先には進めない。

　匠も同じ思いだった。

　幸とは、ゆっくり関係を育んでいきたい――そう考えていた。

　そして今はただ、この穏やかな時間を心ゆくまで味わいたかった。

　夜景を眺めながら、コーヒーを飲む。
　会話のない静かな時間が、ゆっくりと流れていく。

　最後の一口を飲み終えた匠は、

「コーヒー、ごちそうさま。それじゃ、今日はこれで」

　そう言って、幸の側から離れた。

　背中に感じていた温もりが、ふっと遠ざかっていく。

　まだ、この関係、この距離のままでいい――そう思っていたはず。

　なのに、その熱が離れた瞬間、幸の胸に静かなざわめきが生まれた。

　寂しいような、もう少しこのままでいたかったような。

　そんな気持ちを持て余しながら、幸は匠を玄関先まで見送った。

「明日、七時には出るから。それじゃ、また明日。……おやすみ」

「わかりました。おやすみなさい」

　匠は、帰っていった。

　ドアが閉まると、部屋にしんとした静寂が訪れ、胸の奥に寂しさが広がった。

　圭吾と暮らしていた頃、最後の方はほとんど一人暮らしのようなものだった。

　一人で過ごすことには、慣れているはず。

　なのに――今は、どういうわけか、妙に人恋しい。

　――最近、一人で家にいることがなかったからなのだろうか。

　幸は、その寂しいような、ざわざわした感情を、そうやって自分なりに解釈した。

　小さく「ふぅ」と息を吐き、キッチンへと戻る。

　使ったマグカップ二つをスポンジで洗い、流しの水切りに並べて置いた。

　幸は、並んだマグカップを見つめながら、ふと考える。

　――圭吾と一緒にいた頃も、こんな風に並んでいたな。

　二つのカップが並ぶことが、当たり前だと思っていたあの頃。

　でも、いつの間にか、カップは一つだけになった。

　そして今、違う相手とのカップが、一緒に並んでいる。

　このカップは、このまま二つ一緒に並びつづけるのだろうか。

　それとも――。

「ふぅ」幸は小さく息を吐いた。

　思考はそこで途切れ、並んだマグカップから視線を外す。

「明日から、仕事だ。頑張らなきゃ」

　幸はそう呟き、気合いを入れるように、両手を上に伸ばした。