Wit:1/もしも願いが叶うなら〜No pain, no live〜

断章Ⅱ〜最終兵器にアイの花を〜

Side-レイラ: 感嘆

＊＊＊＊＊＊＊＊

　……何が起こっている？
　後方にて私が乗っている02機以外の全機が爆散、一体誰が、どのような手段を用いてこのような事を———。

　そう思いつつも振り向いた方には———。

「……誰よ、誰よアイツっ！」

　フードのみを被った、全裸の赤髪の女が。
　手には鎌。……まさか、鎌であのサイドツー全機を撃墜したと……？！


『嬢ちゃん！　テメェだけでも逃がす———こたぁ、さすがにできねえか……ここでテメェは降ろす、こっちはせめて時間だけでも稼いでみせらぁっ！』

「時間稼いで……どーするんすか！！」

『どーしようもねぇ……が、隙を見ろ、機を伺え、テメェにはそれができるんだろ、ゴルゴダ機関！　俺なら、俺なら———ヤツと渡り合えるはずだ、伊達にこの刀を扱ってきたわけじゃねえからなぁっ！』

　姿勢を低く下げたサイドツーより降りるが、私が降りたのを確認した瞬間———。

『来やがれ化け物ぉっ、俺の一太刀に敵うものならやってみせろぉっ！』

　サイドツーは、その腰に装備された長刀を抜き、突の構えをとってみせる。
　まさか本当にたった1機で時間を稼ぐと……！

「———にぃ……っ！」

　女とサイドツーの刃が互いに擦れ合う。1発目を防いでみせたんだ、これなら時間稼ぎもいける！




「———え？」

　———いや、おかしい。

　確かにそうだ、刃の擦れ合う音、鉄の歪む音は確かに聞こえたはずなんだ、その刃が交わっていない、なんておかしいんだ、あり得ないはずなんだ。

　なのに、なのになんで———！

『……そ、だろ……何を……された……？！』

　なんで、サイドツーが———既に鎌に引き裂かれているんだよ……っ！


『っあ、お、れ……の、右腕……ぁ』

　あちら側の景色も見えるように分断された断面より、そのバックリと割れた肩と右腕のみを出す人の胴体と、赤く染まった操縦席。

　間違いない、今ので———やられた！


「な～んだ、なっさけな～い」

　ようやく赤髪の女が、その口を開く。

「あんなに自信満々に意気込んでおきながらそれとか、雑魚すぎるにも程があるってもんじゃない？」

『……ん、だと……ゴラァッ！』

　瞬間、サイドツーは素早く長刀を左腕に持ち替え、後方に反転し女の背後に斬りかかるが———。

『ぶが……あっ？！』

　今度は脚、サイドツーの脚が2つとも完全に分断される。

「貴方が———この隊のリーダー？」

　見るも無惨に倒れ伏したサイドツーの操縦席まで飛び移り、腰を屈めながら質問する女。
　間違いない、攻撃するなら今しか———！

『そうだと言ったら———どうするつもりだ』

「どうするも何も———殺すのみじゃない、何もしなくても、そのままじゃ出血多量で死ぬけどね」

『だったら……』

　ガゴン、と、何かが蠢いたような鈍い音が響く。


『早くしたらどうだ、全裸のまま外に出る、だなんて……寒いじゃねえか』

「あら、お気遣いありがとう。……でも———貴方の血で、暖かくするのみよ」


『———は、暖かく、したいか———なら……ばっ！』
　———私は、1度出るのを思いとどまる。
　なぜならその瞬間、サイドツーが赤く発光しだしたからだ。

『ならば———早めにした方がよかったなぁっ、クソでも食らってあの世で寝てろぉぉっ！』
「———っ！」
　


　サイドツーは轟音と衝撃を上げ、潔く———清々しく、敗北を認めながら爆散———自爆する。

「…………っ、……っっ！」

　必死で手で口を抑えながらも、その瞬間には声を荒げずにはいられなかった。

　こんなにもあっさりと。
　しかして。
　こんなにも潔く、人は散れるものだと。
　感動しながらも———感嘆に塗れていた。