Wit:1/もしも願いが叶うなら〜No pain, no live〜

断章Ⅱ〜最終兵器にアイの花を〜

Side-レイラ: 抉られる傷

◆◇◆◇◆◇◆◇

「ああ……ああああっ！　ああああああ…………っっ！！

　結局……代わりは……私の、代わり———は……！」


　そう。代わりはいたんだ、本当に。
　そんなの嘘だと、認めたくはないと。
　一度はそう思ったはずの私の頭に、再度打ち付けられた現実の苦い味。



◇◇◇◇◇◇◇◇

　生きている意味って、なんだろう。
　こんな私が———生きている理由って、意味って、何なんだろう。


「———は……は……ぁ……」

　雨の降る中。このオリュンポスの中でも、唯一治安が悪く、そして唯一道路にゴミが捨てられている、北区。


「もう……いいや……」

　何もかも諦めてしまった私にとって、その街の喧騒は毒だった。

　かつては自分も、あんな風に輝いていたのだろうか。

「いいんだ……もう……」

　———だから、そんな光からも離れて。どこなのかすら分からない、路地裏に1人倒れ込む。


　もう、居場所はどこにもない。そう、本当にどこにも無くなった。
　所詮そう言う末路を辿るしかなかった、と。


『嬢ちゃん、なんかお困りかい？』

　だから、そんな手を取ってしまった。

『嫌なこと、忘れられるよ？』

　ダメだ、と分かっているものを。
　もはや何もかもどうでもいいからと、無気力からも逃げながら。

『大丈夫だよ、安全な使い方知ってるんだ』

　そんなものがないと知りながら。
　楽に逃げられる現実なんて、ないと知りながら。

『一度くらいならさ———』

　幻想に、縋る。



「ぁ———」


◆◇◆◇◆◇◆◇



「嫌…………嫌っ、嫌っ、嫌っ、嫌ぁっ！！！！
　もう……もう、見たくない……見せないで、こんなのぉっ！

　もう見たくないんす……あっしの……こんな、こんな……！」

　惨めと言うか———何と言うか。
　そんなものに溺れる自分は、もう二度と直視したくなかったもので。

　かつて乗り越えた———そう思っていたけれど。

　結局、乗り越えられているわけがなかった。
　未だに前の家族とか、トラウマとか、色んなものに縛られてばかり。

　結局、私は。


「あ……あっ、ああああっ、あああああああっ！！！！」

　脳裏に映る映像、自分。
　自分、自分、全て自分だった。

　一時の快楽に身を震わせる自分。
　欲に溺れ、金も衣服すらも捨て去った自分。
　偽りの幸福に、溺れる自分。


『は……っ！　は……っへ……へっへへっ……！』
「こんな———こんなの、が、あっし……で……！」

　もう、ダメだった。
　きっとこんなものからは逃げ出せない。逃げ出した先にも、待っていたのは地獄ばかり。



　———ああ。
　いっそ、ずっとこのままなら、どれほど幸せだと思えたのだろうか。




　なのに、なのに何で———何で私は、この幸せを———私にとっての幸せを、自分から捨ててしまったのだろうか。


◆◇◆◇◆◇◆◇



　そして。その日は、また雨の日だった。
　切れたんだ。今までずっと取ってきていて、ソレは切れる時を知らなかったけれど。

　だけどその時は切れてしまった。……だからこそ、私を襲ったのは不安だった。

　どうして？　もう私には何も残っていないのに、どうしてそんな不安に塗れなければならないの？


『代わり……代わり…………代わり、代わり、代わり代わり代わり代わり代わりっ！

　どいつもこいつも……代わりばかりっ！

　私は私以外いないのに！　代わりばっかり求めて！

　なんで上手くできないの、どうして代わりが出張っちゃうの！

　ああああああっ！　ああ……うううう、もう嫌ぁっ、嫌ぁあぁあ———』


　多分、これは全部見られていた。道行く人々に、こんな惨めな自分を見られるのが。それも含めて、耐えられなくって。


　結局私がここにいるって言うことは、頭の次に体を必要とした誰かからも、捨てられたってことだろう。

　何の記憶もないけれど、きっとそうだと思う。

　ずっと、ぼーっとしてて。もう何も、認識できなくって。
　投げ出すものは全て投げ出してきたから、後はもう、命だけだなって。




「ぁ———」

　そう思いながら、川の端から落下したのは、ほんの少し微かに覚えている。
　そしてその折に、背に十字の大剣を背負った大男を見たことも、同じように。



『嬢ちゃん———ちと、それは早まりすぎやしないか？

　元学年成績優秀者———その肩書きは、この俺だって聞いているぐらいだぜ？』



　そう、だ。
　救ってくれた人が、いたんだ。

◆◇◆◇◆◇◆◇


『嫌……嫌だ、嫌だよぉ……！
　もう、もう必要とされないなんて嫌、替えがきくなんて、そんなの……そんなの嫌、嫌だよ、嫌なのぉっ！』



　それが、俯瞰的に見た今のあっし。

　結局、本音はコレだったけれど———でも。

　でも、今のあっしは、こんな自分を既に乗り越えている。……今のは、ただ———辛い思い出を掘り返されて、ちょっとだけしょんぼりしていただけ。


　始めっから———この戦いが始まった最初っから、あっしは既に成長できていた。



　そう、あの時。
　川から落ちようとした瞬間、タルム元隊長に拾われて。

　そしてその後、第3であっしは育てられた。

　———初めて、本当の意味で他人から必要とされた。第3のピースとして、初めて。
　初めて、替えがきかない存在として…………『第3のレイラ』として、初めて自分を、個人を確立できた。





　結局、自分を自分として成り立たせるには、成績も、頭も、身体能力も、何も要らなかった。




　ただ、自分を……どれだけ替えがきかないぐらいに、思わせるか。

　どれだけ他人に、唯一無二の自分として接するか。……あっしにできることは最初っからそれしかなかったし、だからこそ、あっしは今ここにいるのだから。



　一番じゃなくたって、あっしはあっしだったんだ。


「前を向いて……行くべきっすね……

　そうっす、あっしの居場所は……帰るべき場所は、家は———第3しか、ないっすよ。やっぱり。




　———だから、あっしは……それを邪魔する、お前が許せないんっす…………ラースッ！」