転生するならチートにしてくれ！─残念なシスコン兄貴は乙女ゲームの世界に転生しました─

三章 薄藍の魔導書（アルファルド編）

3．美少女だと思ったら

　メイドに案内されながら廊下を進むと、ガタガタと騒がしい部屋があった。嫌な予感がする。この音、中で誰かが暴れまわっているようにしか思えない。

「お連れ様はこの部屋に案内したのですが……」

　やっぱりそうか。どうやら、あの少女が中で暴れているらしい。

　俺が中に入ることを躊躇していると、ミラがさっと前に出た。そして、躊躇うことなくミラは扉をノックした。

「大丈夫？　何の音なの？」

　返事の代わりに大きな音がした。その後、乱暴にドタドタと走る音がした。音が扉の方に近づいてくるのが分かった。

「ミラ！　下がって！」

　言い終わる前に扉が開く。突然何かが飛び出してきてミラにぶつかった。

「きゃあ！」

　華奢なミラの体は軽く飛ばされる。俺は咄嗟に手を伸ばすが、それより先にメイドがミラを支えた。

「お嬢様！　お怪我はないですか？」
「え、ええ、何ともないみたい」　

　支えられたまま、ミラは手を振り、自分の身が無事であることを証明して見せる。

「きゃあああああ！　は、裸です！」

　メリーナは顔を隠してへなへなと床に崩れた。そして、まっすぐ指をさす。俺はメリーナの言う方向を見た。

　そこには裸に腰にタオルを巻いた子どもが転がっていた。背中には痛々しい白く肉の盛り上がったような痕がある。ということは、あれが俺の助けた子どもらしい。

　子どもは立ち上がると、すぐに俺たちと反対方向に駆けていく。その場にいる者は全員、ぽかんとその背中を見つめるばかりだ。

「待ちなさい！」

　俺は我に返ると、慌てて裸の少女を追いかけた。

　身長は俺より小さいはずなのにやたらすばしっこい。なかなか追いつけない。

　少女は階段を駆け上った。

　こうなったら魔法でとっちめてやる。俺は少女を捕まえられそうな魔法を思い描こうとする。しかし、咄嗟のことで何も思いつかなかった。

　魔法の不便さはこういうときにある。反射的に目的に応じた手段を選ぶというのは、なかなか難しい。さらには使い方もその人次第となると、咄嗟に出てくるものに偏りが生まれるし、こんなときはあの魔法を使えばよかったのだと後悔することも少なくない。

　その点、剣なら振ればいいし、拳なら握って動かすだけなのだからシンプルで分かりやすい。手段はある程度決まっているからあとは使い方を考えるだけだ。まあ、剣だって頭を使うのだけど、瞬発力という面ではやはり剣の方に分がある気がする。

　とはいえ、ここに剣はない。あっても裸の少女に振るうわけにもいかない。

　少女は階段を上りきると、まっすぐな廊下を走る。俺もすぐに廊下に差し掛かる。

（えーい、やけくそだ！）

「待ちなさいって言ってるのが聞こえないんですか！」

　俺は目についた花瓶を掴むと、投げた。

　投げてからはっとする。やばい。人様の家のものを投げてしまった。高価なものでありませんように。そう祈りながら、花瓶の行く末を見守った。

　花瓶は水と花を撒きながら飛んで行く。後ろに目でもあるのか、少女は花瓶を難なく避ける。花瓶は鈍い音を立てて転がった。どうやら割れてはいないらしい。

（セーフだ……助かった。）

　少女は床に転がった花瓶を避けようともう一度、跳躍した。その瞬間、はらりと腰に巻かれたタオルが床に落ちる。少女のお尻が丸見えになってしまう。

「わぁぁぁあ！」

　前世の俺は童貞のまま死んでしまったので、妹以外の女性の生尻を見たことがない。妹の生尻だって小さいときに風呂に入ったとき見たくらいで、遠い記憶の話だ。

（これが巷で噂のラッキースケベというやつか。これで一生分の運を使い果たしてしまったな。）

　少女の方は羞恥心があったのか、タオルを拾おうと振り返って手を伸ばす。しかし、勢い余って前転をするように床を転がった。

「捕まえましたよ！」

　俺は逃げられないように床に転がる少女の肩を掴んだ。これで一安心だ。

「嗚呼、もう、髪が濡れてるじゃないですか！」

　少女の髪から水滴が落ちる。湯浴みの後、体をきちんと拭かずに暴れていたのだろう。せっかく温まった体なのに、早く拭いてやらないとまた冷えてしまうだろう。

　俺はタオルを拾うと、頭の上にタオルを乗せてごしごしと拭いてやる。

（妹も小さいときは体を拭くのを嫌がって濡れたままリビングに来て母さんに怒られていたっけ。俺がこうやって拭いてやったら『痛いからやめてよ』って言うんだよな。）

　ふと思い出されるのは妹との懐かしい記憶だった。もう名前すら思い出せないというのに、こんなときだけやけに鮮明に思い出されるなんて。ほんの少しだけ寂しい気持ちになるのを押し殺して、俺は無心で少女の頭を拭いた。

　タオルの隙間から少女が俺を見上げる。真珠のような水滴が長い睫毛から零れ落ちた。少女の容姿は儚く、アルキオーネやスーと同じくらい美しかった。

（そうだ。ちょうどこんな風に見上げて、それから手を払い除けて、『やめて』って言うんだ。）

　俺は少女の言葉を待った。しかし、少女は妹と違い、何も言わずに俺を見ていた。

「こんなに大人しいんなら、何で暴れたんです？」 

　俺の質問への返答もない。俺はため息を吐く。

「体もちゃんと拭きますから、じっとしていてくださいね」

　少女は俺の言葉に小さく頷いた。

（あれ、少女？）

　俺は違和感を感じて頭からつま先まで往復して見た。

（……ついてる。）

　今の俺についていなくて、前世の俺についていたアレが股間についていたのだ。つまり、少女じゃなくてこの子は少年ということになる。

「貴方、男だったんですか！」

　俺の言葉に少年は頷く。

（愛らしい見た目にそぐわず、結構なモノを持ってるじゃないか。冗談抜きで、前世の俺よりでかいかもしれない……）

　俺は密かにショックを受けていた。

　確かに気絶していたから性別を聞くことができなかった。少女だと思ったのは、ドレスと綺麗な銀の長髪だったからだ。

　こんな素っ裸の男をメリーナやミラに見せるわけにはいかない。男に免疫のないメリーナや、生粋のご令嬢であるミラが卒倒してしまうかもしれない。まあ、卒倒せずとも、普通のご令嬢ならパニックで顔を真っ赤にして困惑したり、叫んだりするところだろう。

　しかし、俺はそうはいかない。前世では自分にもついていたものだ。見慣れている。

「早くタオルで隠してください」

　俺は冷静に少年にタオルを差し出した。少年はタオルをじっと見つめた。一向にタオルを受け取ろうとしない。全く隠す気がないらしい。

「立ってください。タオルを巻いて差し上げます」

　俺の言葉に少年は頷いて立ち上がった。本当に自分でやる気はないらしい。 俺は呆れながらしゃがみ込んで、少年の腰にタオルを巻いた。大事な部分は隠せた。もう安心していいだろう。

　少年も安心したのか、また、逃げようと構える。俺はがっしりと足首を掴んだ。

「何度追いかけられたら気が済むんですか？　捕まったら一度で観念しなさい」

　俺は下から少年を睨んだ。全く、油断も隙もあったもんじゃない。

「とにかく服を着ましょう。ミラが準備してくれているはずですから」

　俺は立ち上がると、少年に手を差し出す。これ以上逃げられては困る。手でも握ってなければ安心できない。

　少年はじっと俺の手を見つめてから、俺に視線を移す。少年の瞳は淡い青をしていた。冬の澄み切った空のようだと思った。

「大丈夫ですよ。わたくしたちは危害を加えたりしません。わたくしはアルキオーネ・オブシディアン。レグルス王子の婚約者です。身分を明かした上で、悪いことをすると思いますか？」

　少年は首を傾げた。

「わからない」

　小さく澄んだ声がした。声変わり前のそれは少女のようだった。

「確かに肩書きだけでわたくしの人となりは分かっていただけないとは思いますが……」
「わからない」

　少年は自分の頭に手をやる。その手は震えているように見えた。まるで何かに怯えているようだ。

「何が分からないのですか？」

　俺は威圧的にならないように小さく尋ねる。

　少年は横に頭を振ってから、俺を見上げた。

　男と分かっているのに俺の胸は跳ねた。少年の銀色の長い睫毛に縁どられた瞳が揺れる。不安や怯えの色が見えた。

「ぜんぶ」
　少年はそう言い切った。怯えとは逆の確信めいた響きがあった。

「全部？」
　俺は少年の言葉を繰り返した。

　じっと少年を見つめる。青い青い空に飲み込まれるような錯覚がした。

「そう、ぜんぶ」

　表情の抜け落ちた顔で、少年は呟く。その瞳の中にはアルキオーネが映っていた。

「逆に何が分かるんですか？」

　少年は長いまつ毛を伏せて少し考えるような間を置いてから、俺を見つめた。

「……わからない」

「何が分かるかも分からないんですか？」
「ん」
　少年は短く返事をする。どうやら肯定の意味らしい。

「名前も？」
「ん」
「歳も？」
「ん」
「お家の場所も？」
「ん」
「全部分からないんですか？」
「ん」

　少年は小さく短く返事をする。全て肯定するということは、この少年は記憶喪失ということになる。

「困りましたね」
「ん」
「分かりました。とりあえず、戻って服だけはちゃんと着ましょう。このままだと風邪をひきますから」

　俺の言葉に少年は頷く。

　何も分からないというのが真実であるにせよ、嘘であるにせよ、服を着せる必要があるのは変わらない。痛む頭を抱えながら、俺は少年の手を引いて皆のところに戻ることにした。