百鬼徒然

第9夜、雨女ーアメオンナー

気が重い。
体がだるい…。

梅雨前だと言うのに、暑い日が続いて辟易してるのは僕だけではないはずだ…。
そろそろ梅雨に入って涼しくなってくれないかなぁ。
そんなことを考えていた矢先、雨でもないのにずぶ濡れの女の人を見つけてしまった。
あれは、やばい。

祖父の言葉が頭をよぎる。
同じも者だと言っても、機嫌がいい時もあれば、機嫌が悪い時もある。
特に自然相手に干渉できるような奴はきをつけろ。
あいつらの機嫌は梅雨の空模様みたいにころころ変わりやがる。

雨女がいるところには、干ばつの文字はない。
その名の通り、雨と共に在るのだ。
放置してる分には問題はないかもしれない。
しかし、機嫌の悪い時にあたったら、最悪命はない。
しかし、いつの間にか姿をけしていた。
ホッと息をついた瞬間。

が。

後ろから首を掴まれた。
気づかないうちに後ろに回り込まれていたらしい。
「く…あ…っ！」
ギリギリと爪が食い込み、血が滲む。
振り解こうともがくが、雨女の力は異常に強く、ビクともしない。
息ができず、血液も止められた意識が霞掛かる。

意識を手放す瞬間。
苦しくて開けた口から、なにかが飛び出し。
「はぁ、はあ、…」
見れば中にただよう朧な光。
あれは、鬼火か…。
それと同時に、自分の中にあった陰気がなくなっていることに気がついた。
陰火に照らされた雨女を、大きく息を吐き、喉を抑えながら見上げる。
その口元は、笑っているようにみえた。
そして、俺の陰気は陰火となって、雨女とともに消えて行った。

もしかしたら、雨女は機嫌よくおれの陰気を連れて行ってくれたのかも知れない。
もう少し方法は考えて欲しかったが…。
そして、降り出す雨。
その日、この街も梅雨入りしたと後で知った。
あの雨女は、梅雨を連れてやってきたのかもしれない。