代償【リレー小説】

1/4 老人

Ｍ－２

「死にたくはない、でも死ねないのとは意味が違う」
「意味ねえ。死ぬ行為に意味なんてあるのかどうか」

　老人が臭い息を吐きながら笑った。

「御託はいい。素直に教えてくれ。真実を全て」
「……お前に耐えられるかねえ」

　老人が急に真面目な顔つきになった。そういう顔も出来るのだ。

「僕の命を救おうとしてくれた事は感謝する。でも、結果このざまだ。僕はただ妹や家族を守りたいだけなのに、こんなんじゃ近寄れもしない。実際、さっき家に寄ったら母さんを食べたくてしょうがなくなった」

　老人が僕を無言でじっと見つめた。

「……お前は海の使いの鱗を煎じ、更に肉を食ったな」