代償【リレー小説】

1/7 シモーネ

R－４

「いいよ、お兄ちゃんならば」

　シモーネ、きっとよく解らないままに言っている。

　それが、どれほどの恐怖の結果をもたらす言葉なのか。

　僕は口の中で、歯が音を立てて尖るのを感じていた。

　もういい。

　シモーネの自業自得だ。

　僕は努力した。

　それがすべて無に帰したのは、シモーネのせいだ。

　くわっ、と口を開ける。

　シモーネが微笑む。

　僕の頭に、老人の声が響く。

「ああ、喰った。
泣き叫ぶのを、かまわずな。
娘、最後にわしに向けて笑いおった。
人に戻れてよかったね、と」

　僕は、畑の土の上に崩れ落ちた。

　なんのために、僕は老人の所へ戻る約束を反故にして、ここに残ったのか。