どうするべきかは心の叫び（前世の後悔）が教えてくれる

02

仮婚約者の友人と思しき声に思わず聞き耳を立ててしまう私。

「‥にしても羨ましいよ。国1番の美女と仮婚約出来るなんて！」
「公爵令嬢だしな！家柄、ルックス…全て最高の完璧令嬢をゲットするなんてお前は国1番の幸せ者だよ！」

ええッ！？私ってそんなに評価高いの？
て‥照れるけどメチャメチャ嬉しい！
でも…じゃあ何でずっと縁談話が無かったの？

「それにしても早業だよな」
「『解禁』になった途端動くなんてな」
「皆が『様子見』してた時にサッと婚約を申し込んだんだろ？」
「勇気の勝利だよな」

『解禁』？
何の事だろう？
後で聞いてみよう…
それより！
彼も仮婚約者が褒められたらさぞ誇らしいよね！

だが私の耳に意外なトーンの彼の声。

「…ああ…ん、まぁ…」

……何だ？
テンション低いな？

友人達もそう思った様で。

「何だよ？お前、嬉しくないのか？」
「いや、まぁ…
仮婚約を申し込んだのは私ではなく親だし。
私に相談なく勝手にね…
公爵令嬢とも仮婚約して初めて話したからね…」

――――――そりゃあ
コッチもそんなもんだけど。
だけどわざわざ言う？
『自分はこの仮婚約を望んでいない』と言わんばかり…

「……何だ？
もしかしてあの令嬢、何かあるのか？
…性格か？
実は性格悪いとか？」

――まぁあの言い方じゃそう勘繰るよな…
ほら、早く否定してくれ！

ところが彼。

「そういう訳じゃ‥
――まぁ、外からは見えない事もあるからね」

――はぁ！？
やんわり肯定したな！？

「…美しい女性だ…とは思ってる…」

おぉい！？
俯いて何かに耐えている風に顔を歪める理由は何だ！？

丁度そこへボウ侯爵家の執事が現れて。

「先程もお知らせしましたがアー公爵令嬢がガゼボでお待ちです。
もう随分お待ちいただいていますので出来るだけ早くガゼボにお向かい下さい」
「…はぁぁ…」

溜息！？
今特大の溜息つきやがった！？

「…だ、大丈夫か？」
「…あぁいや…はぁぁ…仮婚約してから毎週末来るんだけどさ…」
「…何か問題でもあるのか？」
「いやそういう訳じゃないんだけど…
何かお菓子を持ってくるんだよ…毎回」
「お菓子…俺なら嬉しいけどな」
「だよな。お菓子持って訪ねて来るなんて可愛いじゃないか」

だよなぁ！？
普通そうだよな！？
友人達、意見が合ったな！

「いやッ！私は甘い物が好きじゃないんだ！それなのに『手作りです』って言われたら食べない訳にいかないだろ？ほら、公爵令嬢だからプライドも高いだろうしさ、好きでもない菓子を美味そうに食べて大絶賛しないといけない辛さっていうかさ！重いんだよね、色々とさ！押しつけがましいっていうかさ！」

何なんだ？
さっきまでボソボソ声だったのに友人達の意見がこっち寄りになった途端随分と声張るじゃん？
言葉重ねるじゃん？
辛いアピールするじゃん？

『男のくせにって言われそうだから内緒なんですが甘い物に目が無いんです』
『すごく美味しい！あなたの作るお菓子は新しいのにどこか懐かしい…こんなに美味しいお菓子が食べられるなんて私は世界イチ幸せな男です…！』

とか言ってたの、全部嘘かい！？

グシャッ

…あ。
思わず手に持っていたお菓子の箱を潰してしまった。

クッキーは割れた。
――私は帰ろう。

友人達の同情が戻った奴はまたボソボソ声で不幸匂わせを始める。
もう聞いてられん。

ガゼボに戻ると先程彼に急ぐように伝えていた執事がキョロキョロしていて。
練習場方面から歩いて来る私を見てギョッとした顔をする。

あぁ、ハハ‥
もしかしなくても私、鬼みたいな顔してますかね？