ドリーム博士の黄金の薬

第２０話

「この試験管を、『博士が今一番好きな人物』のフィギュアに変えてください」
「あー！」

　見ていられなくなって、直人は目を逸らした。

　こんなもの知ったところでロクなことにならない。もし自分のフィギュアになったら意識してしまうし、違う人物だったらそれはそれでショックだ。どちらにせよ、今までと同じ態度で博士に接することが難しくなってしまう。

　だから止めたのに……と嘆いていると、

「吉田さん、吉田さん」
「見ない！　俺はそんなの見ないからね！」
「いえ、それが……予想と全然違う結果になっちゃったんです」
「聞こえません。何も聞こえません」
「だからそうじゃなくて……吉田さんでも他の人でもないんですよ」
「えっ……？」

　直人は恐る恐る純に目をやった。彼が手にしていた試験官は、確かに『ある人物』のフィギュアに変わっていた。

　でもこれは……この人物は……。

「……博士だね」
「博士ですよね……」

　丈の長い白衣を纏った、ひょろりとした青年。小奇麗にすればハンサムに見えるはずの顔には、だらしない無精ひげが生えており、いつも研究所で見ている博士の姿そのものだった。

　この結果には、純もやや困惑しているようだ。

「まさか、博士が一番好きな人物って博士自身だったんですか！？」
「……まあ、そういうことになるね」
「ええ～？　じゃあ、とんでもないナルシストってことじゃないですか！」
「いや、そういう意識はないと思うよ。ただ博士は研究以外のことは眼中にないから、他人のことが目に入らないだけで……。だから必然的に自分が一番になる」
「そういうものなんですか……？」

　純は未だに納得できていないようだが、直人は少しホッとしていた。

（……やっぱり博士は博士だね）

　ある意味、一番安心できる結果だ。余計な気を揉まずに済む。

「純くん。そのフィギュア、もらっていい？」
「あ、はい……どうぞ」

　直人は『博士フィギュア』を受け取り、それを大事にポケットにしまった。

（これ、後で博士にプレゼントしてやろう）

　そう考えたら、自然と笑みがこぼれた。

「……吉田さん、なんだか嬉しそうですね？」
「そう？　別になんでもないよ」

　……今日も研究所は平和だ。