【白銀の黒帝：21】元皇族らしけど、自由に生きたい

八木恵

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3章：セロウノ大陸編

結界塔の地下室

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「ははは、まさか、あの化け物が生きていたとはな」ってフレディだ。　俺、ギースは、ヴィンス、含む魔道国家組スコットとバーナードと共に、結界塔の地下2階にある牢屋にいる。　地下が2階になってたとはな。

牢屋越しにいるのは、フレディ含む幼少期にまぁイジメてくれた奴らと、学園長に、まぁ高貴な貴族だ。　あーバルトデュッヘの当主もいるけどな。

「知り合いか！って俺たちをどうるするんだ！」ってヴィンス。
「あははは、化け物以外は、われらSクラスの礎になってもらうだけだ。　化け物は俺の礎だ」って、表向きは好青年を気取ってたフレディがゲスな顔になる。　そんな事を言われたって、さっぱり意味わからんって顔のヴィンスだ。

「どういう意味だよ」ってヴィンス。　
「明日にはわかる」って笑いながら言うフレディ。　そう言って、彼らは嬉しそうに地下牢から去っていった。

なんで、こうなった。。

◇◇◇
あれは数時間前の話だ。　2年の前期の終業式。　さっさと帰って、魔の森に行く予定だ。

「お前ら魔道国家出身者、今から学園長室にいく」って俺のクラスの担任だ。
嫌な予感しかしない。　生徒している以上、行くしかないから仕方なく担任についていった。

んで、学園長室、しかも隠し扉の所だ。
「先生、ここが学園長室ですか」ってスコット。
「ああ、バナハン学園長は、研究者の権威でもあるしな、いろいろと隠匿するために、学園長室は一般の生徒は知らせてない」っ返事。

ほうほう、盗聴と盗撮してたから、知ってるけどさ、その研究辞めたほうがいいって。
「学園長が俺たちに何の用事ですか？」って今度は、バーナードだ。
「それは入ってから説明があるが、入室前にこれをつけてくれって」って、言われて渡されたのは首につける通行許可証だ。　見た目はね。　はぁ～、嫌な予感しかしない。

仕方なく、つけて入室した。
「君たち全員に、間者の疑いがある。」っていきなりバナハン学園長だ。
んで、転移魔法陣起動されて、結界塔の地下2階の牢屋行きだ。
この転移魔法陣も魔大陸のものだ。　バナハンの奴、どうやって手に入れた！って心の中で叫んでおいた。

「「ここどこだよ！」」ってスコットとバーナード。
「ああ、本当だよ」ってヴィンス。

「ここは、結界塔の地下2階だ」って牢屋越しにいるバナハンだ。　他にも兵士みたいなのがいる。
説明どうもありがとうって感じだ。

「ヴィンス・ウォーレン君、いや、ヴィンス・フローシア王太子殿下といったほうがいいかな」ってバナハンだ。
「何言ってんですか、学園長。　俺が、魔道国家の王家なわけないでしょう」ってヴィンスだ。
「ほう、しらを切るのかい。　じゃぁ、スコット・カーナイル、それにバーナード・カーヴェル、真相はどうなんだ」
「バ、バナハン学園長の、いう通りです」って苦しみながら言うスコットは言ったあと気絶した。
「そ、その通りです」ってバーナードも同じで苦しんで気絶した。
「おい、スコットにバーナードどうしたって」って驚いているヴィンス。
「王太子殿下以外のネックレスには、魔法発動禁止以外に従属が付与してある。　自分の意志に贖ったため彼らは気絶したまでだ。」ってバナハン。

そうそう、奴隷の首輪と一緒の構造だ。　さすがに王太子のヴィンスには、魔法発動禁止だけみたいだけどな。
俺、凄く冷静。　全部つける前からわかったたしな。解除してあるし。　それに、ヴィンスがフローシア家だってな。　そりゃ、この学園入る前にカルロに頼まれてたからな。

「いつから気づいた」ってヴィンス。　開き直ったぞ。
「最近ですな。　魔道国家にいる王太子殿下が影武者だってきづきましてな、それで、もしやって事で調べたら君にたどりついてまでです。」
「そうか、だが、ギースは関係ない」
「ああ、魔道国家に関係ないがな。　バルトデュッヘ家が用事があるようだ」って言って、フレディやらバルトデュッヘの当主やらがきた。　つまり、冒頭に戻るわけだ。

◇◇◇
それから、牢屋で起きているのは俺とヴィンスのみ。
他の牢屋にも人の気配はする。　が、あいつらみんな魔力がゼロだ。　もうじき死ぬんだな。　薄暗いけど、たぶんEとかFクラスの人間なのかもしれない。　そんな事を考えていた。

「ギース、驚いたか」ってヴィンスが小声だ。　気絶して倒れている、スコットとバーナードを快方してる。
優しい奴だな。
「いや、興味ないし」
「本当、お前ってそうだな。」って呆れてた声だ。
「それより、お前って、いや辞めておくよ」ってヴィンスだ。
まぁ、さっきのフレディの言っていた事だろう、とりあえず彼なりに気を使ってくれたらしい。

一応、牢屋には毛布もあって、その晩っていうか俺はやることあるから、ヴィンスを眠らせて、ようやく侵入できた結界塔の地下を捜索しに牢を脱獄してやった。　
地上は魔法発動禁止だが、地下は違う。　夜中はここは出入口にはすべて神級の侵入禁止の結界だ。　
しかもシュンさんの結界がはってある。　どう気配をさぐったって人はいない。
馬鹿な奴らだな。

ただ、俺は、まさかあんな事になるなんて、その時は気づいてなかった。

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