【白銀の黒帝 ：３】調停者は、暇つぶしに人間社会へ

3章：迷宮都市編

リンの友達作り

俺とリンが魔の森から戻ってから、『ボブの食堂』でアーク産のエールとワインの提供を始める。
表向きの今回の休暇が、酒の仕入れだからだ。

1ヶ月もしないうちに大人気となり、別の種類の酒の提供はやめて、
アーク産のエールとワインのみを提供することになった。

その頃には、ランチ営業に、カレーライス、オムライスの提供もはじめる。 
徐々に人気メニューとなる。

◇◇◇
そんなある日、ボブのダンジョンの日。
俺たちは、昼食後、リンの淹れたコーヒーをのんで一息いれている。
俺は、タバコを吸いながらカウンター側の椅子に座りコーヒーを飲んでいる。

「リン、そういや友達できたか？」
「うーん、まだいないと思う。」

すると、ライラが俺たちの会話が気になったようだ。
「友達ってどういうこと？」
「迷宮都市にきた理由の1つに、リンが友達が欲しいって言ってな。 で、友達できたかなって思ってよ」って俺。
「もうリンちゃん、早く言ってよ。 友達っておばさんばかりもね。 やっぱり、同い年くらいの女の子がいいのかい？」ってライラだ。

そう聞かれ、リンが悩んみながら、言葉を紡ぐ。
「それが、ざっくり友達ってどんな感じかわからなくてですね。 いままで作った事も、いたこともいないので。。。」

そんなリンの様子に、ライラが思案して、なにか閃いたようだ。 
「いい事を思いついちゃった♪ 
　木曜に、デザートメインのカフェをやるっていうのはどう？
　買出しは、シュンに頼む事になるけどね。 
　リンちゃんのデザートを提供するのよ！
　女性客増えるし、そこから徐々に知り合いになるっていうのは？  
　営業もそうね13時から16時って感じで。 」

ライラは矢継ぎ早にカフェ営業をリンに提案している。　困ったリンが、俺のほうを見てくる。
「ライラが協力してくれんだろ？ 
　リンがやってみたければやってみりゃいいんじゃね。 
　いろいろ経験するもんだって、昔カールも言ってだろ。」

俺は、昔カールと3人で旅していた時に、よく言われていた言葉を思いだしてリンに言ってみた。
リンの表情も少し変わって、決心がついたみたいだ。

「やってみたいです。」というリン。

その言葉を待ってましたとばかりに、
ライラとリンはカフェのデザートメニューやらで盛り上がっている。
そして、決まったら動きの早いライラは、ボブをあっさり説得していた。

それから、1週間　店を休業して、外観の修理やら、カフェ営業の準備をする事になった。
店の外観は、俺が魔術で修繕して、レトロな感じで食堂としても違和感がないようにしてみた。

週一のカフェ営業は、ゆっくり寛いでもらうため、席数は16名として、テーブルは丸テーブルにした。
カフェ用の家具は、全てライラがデザインをおこして、俺が森で適当に木を見つけて、魔術を駆使しながら作成した。

ライラが、紅茶に詳しく、リンのデザートにあう茶葉を選定して用意していく。
大工仕事を俺が殆ど担ったかいもあって、改装の費用が大幅削減になった。　
半分俺の趣味だったから、結構楽しめた。

ちなみに、倉庫は俺がさらに拡張し、時間停止やら冷却も各飲み物にあわせて最適になるようにした。
ここに入れるのは、俺、リン、ライラ、ボブのみにしている。 
カフェの宣伝もライラがバッチリしていて、商業ギルドにリンが作ったクッキーを配っていた。

俺がする魔術について、
この頃にはボブもライラも慣れたのか、突っ込まれる事もなく、受け止めてくれているので俺としては楽だ。