告白は謎解きの後で

告白は謎解きの後で

６

　ベッドに寝転がりながら、くしゃくしゃになった手紙を広げる。何度考えてみても、これを書いたのは相馬さんしかありえない。

　なんだよ、何が言いたいんだ。
　どうして僕に、こんな手紙を渡したんだ。

　謎解きする度に僕の目の前に現れて、心をかき乱して、期待させて……
　いったい、なんなんだよ！！

　胸が、潰れそうに痛くなってくる。

　相馬さんには久遠がいて、そんな彼女を見るのが苦しくて、離れたはずなのに。
　図書委員の当番の時に好きな推理小説について語ってるだけで、良かったのに。

　もしかして相馬さんも僕を好きで、これは告白なんじゃないかと期待した途端、久遠にチョコ渡してるし、意味が分かんないよ。

「あぁぁぁぁぁぁ！！」

　頭がおかしくなりそうだ。

　伸ばした手紙を再びくしゃくしゃに丸めてゴミ箱に投げつけ、勢いよく立ち上がった。

　これが、間違いだったっていい。
　今日を逃したら僕は……恥をかく以上に大きな後悔をすることになる。

　全速力で相馬さんの家へと駆けていき、大きく息を吸うと、彼女の部屋の窓に向かって叫んだ。

「美夢ちゃーーん！　美夢ちゃーーんっっ！！」

　自分でもこんな声が出るんだって驚くぐらい、大きな声だった。

　２階の窓がガラッと開いた。

「公平くん！？　なんで叫んでるの！？」

　真っ赤な顔した相馬さんが、慌てた表情で僕を見つめた。

　あ、失敗……違ったんだ。

　引き返そうとすると、相馬さんが大声で呼び止めた。

「待ってて！　そっち行くから！！」

　勢いよく窓が閉められ、ものの10秒もしないうちに相馬さんが玄関の扉を開けた。

「入って！」
「ぇ……」
「早く入って！！」

　相馬さんの勢いに押され、何年か振りに彼女の玄関の敷居を跨ぐ。

「あ、あの……」

　戸惑っていると、相馬さんは両手で口を押さえ、肩を震わせた。

「公平くん……呼んで、くれ……ｳｯ……『美夢ちゃん』って、呼んでくれたｯｸﾞ」

　大きな瞳からボロボロと涙を零す彼女を見て、可愛い子は泣いてもこんなに可愛いんだな……なんて感動を覚える。

「相馬さん、どうしてこんなこと……」

　全ての手紙の謎は解けたものの、それを書いた相馬さんの気持ちは謎のままだった。

「相馬さんが好きなのは僕なんじゃないかって、誤解されちゃうよ？」

　心配してそう言うと、相馬さんは肩をビクッと震わせて、キッと僕を睨みつけた。

「誤解じゃないよ！」
「ぇ。じゃあ、久遠は？」
「久遠なんて好きじゃないってば！　強引で自分勝手でワガママで……手のかかる弟としか、思えないもん」
「だって、さっきチョコ……」
「あまりにも煩かったから仕方なく渡しただけ！」

　相馬さんが玄関に置いてあったキルティング加工のバッグから、黒に赤いリボンがかかった箱を取り出し、僕に渡す。今朝の箱と同じように、『今すぐ開けて！』と書かれていた。

　中には手紙ではなく、チョコが入っていた。