俺、妹を買う：檻から始まる国づくり

ぼっちの危機2

「戦闘能力が皆無の勇者ってありえないでしょ。どうやって魔王を倒すつもりなのよ？」

　口調こそいつも通りだが、明らかに怒っているアリスの質問には、先の戦闘以上にアタフタするしかない。

　だって、俺、勇者じゃないんだもの。

　それと同時に1つだけわかったことがある。やっぱ、魔王はいるんだな。

　とりあえずはごねてみるか……。

「アリスは俺が勇者だって納得してくれたんじゃないのか？」

「はぁ？　納得？　
　なに勝手にアリスの気持ちを決め付けちゃってんの？　納得なんてしてないわよ。
　城のときは、と・り・あ・え・ず、信じてあげただけじゃない。とりあえずよ、とりあえず！！
　いまは、その信用が出来なくなったってだけじゃない」

　まぁ、たしかに、アリスの言うことも十二分にわかる。
　あの立ち向かうことも逃げることも出来ない戦闘を見たら、誰も俺のことを勇者だなんて思わないよな。

「……けど、ほら。髪の毛、黒いぞ。確かめるために、なでても良いぞ」

　歴代の勇者はみな、黒髪だったらしい。
　つまり黒髪は勇者の証と言っても過言じゃない、……とうれしく思う。　

「なによ、なで……、いいの？
　……じゃなくて、なでないわよ！！　……今は。
　あ、後でなでるんだから、覚えときなさい。今は髪の毛じゃなくて、戦闘の話よ」

　その場で思いついた話しすり替え作戦は、残念ながら失敗したようだ。

　ってか、予想以上にうまくいきそうで逆にびっくりした。

　けどもうダメだな、良い作戦が思い浮かばない。

「……戦闘がどうかしたのか？」

「どうもこうもないわよ。あんたが、勇者だって証明できるだけの武力を示しなさい。
　なんか、勇者らしい特殊能力とかあるんでしょ？」

　……勇者らしいものってなんだ？

　勇者の剣とか？　破邪の剣？

　魔法なら、雷系って勇者っぽいよな？

　とりあえず、トラブルの匂いを感じたら、行ってみたくなる性格が一番勇者っぽいかな？

　ってか、ちょっと待て。

　サラに召喚されたときに、異世界召喚系ライトノベルのテンプレ的な話をしたな。

「あー、なんだ。俺は、勇者らしく、特殊能力として、召喚魔法を持っている」

　こっちの世界に来た当初の話を思い出して伝えたが、召喚魔法って勇者っぽいのだろうか？

　正直、微妙じゃないか？　

「へー、召喚魔法ねぇ……。なんか、あんまり勇者っぽいって気がしないんだけど……」

　うん、俺もそう思う。
　けど、俺が持っているらしい能力はそれだけだもの。

　嘘付くわけにもいかないし……。

「まぁ、いいわ。何もないよりはマシだから、とりあえず、勇者らしく特殊能力を持っているって事で、及第点にしておいてあげるわよ」

　ふぅ、なんとか同盟破棄の危機は去ったようだ。

　冷や汗の量は狼戦よりも多かった気がする。

　ホッと額の汗を拭えば、アリスの鋭い目に射抜かれた。

「それじゃぁ、召喚してみなさいよ」

「…………え？」

「え？　じゃないわよ。勇者らしく物凄い召喚魔法が使えるって言うんだし、使ってみなさいって言ってんの。
　まさか、嘘でしたなんてこと、ないわよね？」　

　……どうやら、危機は去っていなかったようだ。
　物凄いとか、知らない間にハードルがあがってる気がする。

「い、いや。あれなんだよ。うん。
　えっと、そう。勇者らしく、特殊な物が必要だから、今すぐにってのは、無理だなー。いやー、残念だね、うん」

「はぁ？　なに言ってんのよ。魔法系で物が必要って、魔玉が必要ってことでしょ？
　魔玉なら、そこにあるじゃない」

　アリスが指し示す場所には、先ほどまで戦闘を繰り広げていた狼が横たわっている。

　その後も捲くし立てるように話すアリス曰く、この世界の魔法は自分の中にある魔力を使うタイプと、魔物の心臓である魔玉を使うタイプの2種類しかないらしく、歴代の勇者達でも例外はなかったそうだ。

　つまり、準備がないから無理、と言った逃げ道は、即行で封じられたらしい。

　ってか、さっきの狼、魔物だったんだな。

　普通、魔物との初戦闘って、スライムとかじゃないの？　このゲーム難易度高すぎない？

「いやいや、そこにあるって、どうやって取り出すんだよ」

　そこにあるものは狼であり、魔玉ではない。

　そんな疑問を予測していたのか、アリスは迷うことなくクロエの方を向いた。

「クロエ。あんたなら、そこの犬、解体できるわよね？」

「うん、だいじょ、……ばない‼
　むりだよ。私、解体なんて出来ないよ」

　瞬間的に俺の視線を読み取って、否定方向に変更してくれたらしい。

　さすがクロエ、空気の読み方も優秀だ。

　だが、そんなクロエに、アリスの魔の手が忍び寄る。

「さっきの戦闘じゃ、かなり手馴れた感じだったじゃない。……クロエ。あんた、解体出来るわよね？」

「……えっと、あのね、わたー」

「出来るわよね？」

「…………」

「クロちゃん、アリスの目を見てみよっかー。
　……出来るわよね？」

「……うん。……できる。ごめんなさい」　

　アリスの粘着質な責めにクロエが敗北した。
　どうやら、逃げ出すことは不可能なようだ。

　戸惑いながらも、クロエが手際よく狼を解体していく。

「うまいじゃない。どこかでやったことあるの？」

「うん、昔、猟師のおじさんの所で、アルバイトさせて貰ったてたの。給金は安かったけど、お肉が貰えたから楽しかったよ」

　話しながらも、見る見るうちに毛皮が外される。

　身と骨、そして、心臓部分から緑色の玉が出てきた。

　残念ながら、魔法を使う準備が整ったようです。