夢の言葉と陽だまりの天使（上）【続編②】

第４章 （４）ヴァロンside

４-５

「……」

「制服姿、すごく……ドキドキした。
……あ！普段もだよっ？いつも格好良いんだけどね！」

俺は別に何も言ってないのに、アカリは振り返ると必死に自分の発言を訂正して詰め寄ってくる。

別に自分が特別に格好良いなんて思った事ない。
……でも。


っ～～……やべっ、ニヤけそう。

アカリに褒められると、どうしようもなく嬉しくて表情筋が緩みそうになる。
口元に手を当てて堪えていると、彼女が言葉を続ける。


「……それに、ね。
今日の、ヴァロンが……あの日と一緒の姿だったから」

「？……あの日？」

首を傾げて尋ねると、アカリは俺の顔を覗き込んで微笑んだ。


「黒髪に黒い瞳のヴァロン。
初めて、ヴァロンに会った時。
猫バロンを私にくれた時と、同じ姿だったの！」

アカリの言葉に、ふと昔の事を思い出す。

そうだった。
任務中だったから変装していた時の姿で、俺は５歳のアカリと出逢った。


「……懐かしいな」

フッと俺が笑うと、アカリが照れた様に上目遣いでチラチラ見ながら呟く。


「……私の、初恋の人」

「！……ん？」

「……分かったの。
私はあの日から、恋……してたの」

真っ赤な顔でモジモジしながら、アカリは俺の服の裾をキュッと握った。


「……あの時から、ずっと。
ヴァロンの事が大好きだったんだぁ！」

そう言う彼女の笑顔は、昔と変わらない。
俺の心を暖かくしてくれる、大好きな笑顔。