夢の言葉と陽だまりの天使（上）【続編②】

第６章（２）アカリside

２-１

お茶を出して、私はマスターさんと向かい合う様に机を挟んでソファーに座った。

マスターさんが私に話。
大体の想像は、ついていた。
きっと昨夜のヴァロンの長期任務についてだ。
そう思っていた私にマスターさんが口を開く。


「ヴァロンから聞いておるかな？
あやつが、次に行く任務の事」

「……はい」

やっぱり、と私は思って頷いた。

私を説得しに、来たんだよね。
夢の配達人、白金バッジの妻ならきっと当たり前の事。
夫の仕事の邪魔をする様な女は相応しくない。
そう、言われて当然だと思った。

……けど。


「では、あやつがその任務に行く事を決めた理由も……。ちゃんと聞いたかな？」

「？……行く事を決めた、理由？」

首を傾げる私に、マスターさんは一枚の紙を差し出して机の上に置いた。


「これは今年度の、夢の配達人の順位表。
依頼数、実績、内容、報酬やらをワシが評価して出した物じゃ」

マスターさんの言葉を聞きながら、私は順位表を見つめた。

……。

目を疑う。
当然、1番上にあると思っていたヴァロンの名前。


「っ……4位？」

信じられなくて、思わず呟いた。
だって今までヴァロンは、No. 1の夢の配達人と謳われていた。
他の配達人に影も踏ませない圧倒的な実力差を持っていると聞いていた彼が、他の白金バッジ二名にも負けて……。
更に格下の配達人よりも下の順位。

……何故？


……。

ううん、分かってる。
今までと変わったからだ。
ヴァロンの生活が、変わったからだ。


「っ……私と、結婚……したからですね」

私は膝の上で、自分の手を握り締めて俯いた。