【R18】夢の言葉と虹の架け橋【続編①】

第３章 （５）シュウside

５-５

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「シュウ。
お前もそろそろ身を固めろ」

「！……えっ？」

夢の配達人隠れ家の、マスターの部屋。
呼び出された私に告げられたのは、耳を疑いたくなる現実ーー。

マスターが……。父が私に差し出したのは、一枚のお見合い写真。


「出来れば、自由恋愛で結婚させてやりたかったが……。お前は未だに恋人の一人もおらんだろ？
もう25歳、そろそろ……」

「ま、待って下さいッ……！っ……私は、まだッ……」

結婚……？
知らない、女性と……？

ーー嫌、だ。無理、だッ……！！


上手く呼吸が出来ないくらい、パニックになる。

想像も出来ない。
したくもない。

写真も受け取らずに、私は激しく首を横に振った。


「……嫌ですッ！
私はっ……。誰とも結婚しませんッ……！！」

叫んだ直後。

バシンッ……！
と、頬を引っ叩かれて……。
眼鏡が、床にカシャンッ……と落ちた。

父に、初めて打たれた。


「……。
ヴァロンと居たいなら、務めは果たせ。
次期マスターとしての務めだ」

「！……ッ」

父が、私を真っ直ぐ見て言った。

もう、眼鏡なしではあまり見えない私の目。
けれど……。この時の父の瞳だけは、ハッキリ見えた。

父として、マスターとして……。すまない、頼む。と、揺れていた。


……バレて、いた。
父には全て悟られていた。

私がヴァロンに抱く気持ち。


夢の配達人は、今ではもう世の中にとって……。失くす事の出来ない職業の一つになっていた。
父が築いたたくさんの人々の、夢。
簡単に潰すことはもう出来なかった。

そして、隠れ家内の争いを避ける為。父はマスターを継承するのは私達血族のみだと、定めた。
父には私しか子供がいない。

次期マスターとして、現マスターの唯一の息子として……。
私は、自分の血を遺さなくてはならない。

それが、私の……務め。