スノウ２

第１２章（３）紫夕side

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「へ～そりゃすご……」
「ーー見ててね？」

俺の言葉を遮ると、雪ゆきはコップに入っていた水を指さして……。「ほらね！」と、得意気に言った。

ーー……は？

俺は、凝視した。
コップの中に入っていた水が、一瞬で、凍ったからだ。

冷や汗が、出た。

信じられない現象を目の当たりにして、頭の中が真っ白になった。
今は初夏、気温は真夏とまではいかないが暖かい方だ。自然に水が固まるなんて、まず有り得ない。

っ……雪コイツが、本当にーー？

「ねっ？すごいでしょっ？」

戸惑う俺に、雪ゆきがまるで子供のように無邪気に微笑む。
その表情を見て、胸がドクッと締め付けられながらも……。俺は、何とか笑顔を作って、雪ゆきの頭を撫でてやった。

「っ、ああ。すごいすごい！
ごめんな～、あんまりすごいからビックリしちまったよ！」

返事をするまでに出来てしまった間を、俺は驚いた、って事にして、そう言った。
すると雪ゆきは、

「オレ、紫夕しゆうに迷惑かけないように頑張るからね！」

って、笑って……。
再び、朝食の続きを頬張り出した。

「……わりっ、雪ゆき。俺、ちょい用を足してくるな」

「うん、いってらっしゃい」

そんな雪ゆきを残して、俺は理由をつけてその場から離れた。

……、っ……バカ。
あれくらいの事で、何動揺してんだよっ。

乱れた心が歩みに表れ、ついつい早足になる。
少し離れた場所まで来て、俺は俯いて拳をギュッと握り締めた。

どんな雪ゆきでも愛してる。
どんな雪ゆきでも受け入れてやる。
魔物でも構わない、って誓ったんだ。

……それなのに。
さっき雪ゆきの力を目の当たりにした時。俺は一瞬、感じちまったんだ。

強力な魔物と対面した時の恐怖をーー……。

本能的に。無意識に咄嗟に感じてしまった感情とは言え、俺はそんな自分が許せなかった。

……
…………。