スノウ２

第２２章（１）雪side

22-1-2

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「弥夜やよい君、どうかな？」

「！……にあうです！ゆきさんはかわいいから、どんなかみがたもおにあいです！」

「あははっ、口が上手だね」

ある日、オレは背中まで伸びていた髪を肩までの長さで切った。長いままだと何かと邪魔で、毎回結ぶのも、お風呂の度に乾かすのも一手間だからだ。

……それに。
もう、褒めてくれる人もいない。

自分の気持ちを引きずらない為にも。気持ちを切り替える為にも。オレはきっと、サッパリしたかったんだと思う。
じゃないといつまでも、思い出してしまうから……。

「ゆきさん？どうしたですか？」

「！……ううんっ、何でもないよ。
あ、早く片付けて夕飯の用意しないとね」

つい、左手の薬指にはめたままの指輪を見つめて、紫夕しゆうの事を思い出してボーッとしてしまった。
声を掛けられてハッとしたオレは、髪を切った際に出たゴミやらを片付けて微笑むと、椅子に掛けてあったエプロンを着けて台所へ向かう。
すると、後からついて来た弥夜やよい君がオレの手を握って言った。

「ボクもてつだうです！」

「え？」

「おてつだいするです！いっしょにやるとたのしいです！」

その優しさと温もりと、何より笑顔がオレの心をいつも救ってくれる。弥夜やよい君が微笑ってくれると、オレも笑顔になれるんだ。

「ありがとう。
じゃあ、お箸とか食器をテーブルに並べてくれる？」

「はいっ！まかせてください！」

賑やかで楽しい雰囲気のお陰で、この家に移ってからはすっかり涙を流す事もなくなった。
忘れちゃいけない。そんな今をオレにくれたのは、響夜きょうやだという事を……。


「……あ！おとうさんです！」

食卓に夕飯の準備がほぼ整ったタイミング。その声の直後に、家の扉がガチャッと開いた。
オレは料理の最後の仕上げでお出迎えができなかったけど、足音と匂いで分かる。響夜きょうやが帰ってきた。