片翼を君にあげる②

第４章（２）ツバサside

２-３

「それだけで充分なんだけど……。今日はせっかくだから、もう少し贅沢言っていい？」

「っ……？」

「ずっと俺の傍で、微笑っていて下さい」

好きな人の望みが、自分。
月げつのその言葉は"好き"という直接的な言葉よりも、ずっとずっと心に響く。

優しい、愛おしい願いに、心が弾けてしまうーー。

いっぱいに満たされた心が、溢れて幸せの涙へと変わる。
堪えられずに、ただただ何も出来ずに身体を震わせながら涙を流していると、桜おうの手に頬をすり寄せながら月げつが昔を思い返すように語る。

「ずっと、一緒に帰りたいと思ってた。故郷の里に、桜おうと一緒に帰りたい、って思ってた。
……けど、もういいんだ。俺の里は、”ここ”だから」
」

それは大切な二人の想い出。
決して色褪いろあせる事なく心の中にある、想い出。

「俺さ、いつも行商から帰る度に窓から桜おうに会いに行ってただろ？
あれは、1番にお前の顔が見たかったからなんだ。扉から行くと、まず先に桜おうの母ちゃんが出て来ちゃうじゃん？だから……」

いつも、誰よりも先に自分に会いに来てくれていた。
離れている時も、一緒に居なくても、彼は私を想っていてくれた。
自分が想っていたのと、同じように……。

「いつも、帰りたかった。桜おうのいる里が、愛おしかった。
お前の笑顔が照らしてくれる、明るい里。
お前が、俺の里なんだ。桜おう」

なんて優しい声で、名前を呼んでくれるんだろうーー。

自分の左手の薬指にそっと口付けて、照れ臭そうに微笑む彼を見た瞬間。胸の中にくすぶっていたものが消えていく。

桜おうは、実はずっと孤独だった。
ドジで引っ込み思案で役立たずだと思っていた自分が、ある日満月の夜に願いを叶える能力ちからに目覚め、それを使う事が里のみんなを幸せに繋がると信じていた。