自称ヒロインに婚約者を……奪われませんでした

第56話 （ライルハート目線）

　牢獄から出て、屋敷を後にした俺は、魔法を使い王宮へと向かって飛び始めた。
　冷たい風が頬を掠め、身体から体温を奪っていくのがわかる。

　だが、それさえ気にならないほど俺の身体は火照っていた。
　俺は内心の熱に侵され、緩みきった口を開く。

 「……はは、あの男に会いに行く時に、まさかこんな気持ちになる日が来るとはな」

　アイリスに危害を与えられそうになり、行動を起こした。
　しかし、本来ならば今アレスルージュを引きずり落すのは、できるだ後にしたかった事態だった。
　アイリスを守りながらアレスルージュを引きずり落とす方法なら、一年で俺は準備を整えていた。
　それでもその時に行動を起こすことはなかった。

　アイリスを守り、アレスルージュを潰すことに対する最大の障害は、公爵家ではなかったからだ。

 　だから先程までの俺は、アレスルージュを追い詰めいる時でさえ、内心焦燥を抱いていた。
　これからどうすればいいのか、この先を想像することもできなかったからこそ。

　だが、その不安はもう俺の胸には存在しなかった。
 一番大事なものは、もう定まっているのだから。
　アイリスは知らないだろう。
　今この時、俺を信じてくれたこと。
　一番欲しい言葉を言ってくれたことが、どれだけ俺の覚悟を決めたか。

 「早く話をつけて、アイリスのところに戻らないとな」

　小さく呟いた俺は、宙を飛んだ状態のまま、王宮の奥にある目標の部屋、兄貴の私室へと向かう。
　直ぐにその部屋へとたどり着いた俺は、そこに合った窓からその部屋へと入る。
　部屋の中には、顔に僅かな驚愕を浮かべた兄貴の姿があった。
　しかし、兄貴が驚愕をその顔に浮かべたのはほんの一瞬のことだった。

 「……っ！　来たか、ライルハート。……父上が、国王陛下がお前のことを待っている」

　険しい表情でそう告げた兄貴には、隠しきれない緊張が浮かんでいた。
　だが、その兄貴と対照的に俺は笑った。
　まるで、今から仲のいい家族とでも会いにいくような、あまりにも自然な態度で。

 「分かりました」

 「ライル、ハート？　……いや、今はそんなことはいいか。案内する。後ろについてこい」

　そして俺は、兄貴続いて歩き出した……