約束ノート

小羽

7

　壁に掛けられた時計を確認した優は、振り上げた拳を下ろすと、玄関へと向かった。

「あなた、お帰りなさい」

　優は笑顔で行成を出迎えた。

「ただいま」

　鞄を優に手渡した行成は、スリッパに履き替え、リビングへと向かった。

「ただいま」

　行成は、リビングに倒れている小羽を見下ろしながら言った。

「小羽、体調悪くて吐いたのよ」

　優は行成の後ろから、汚い物でも見るような目付きで、小羽を見ている。

「…そうか、寝てなさい」

　行成は心配する様子もなくそう言うと、着替えをする為に寝室に向かった。

「お前は吐いたの自分で綺麗にしろ。終わったら目障りだから部屋で寝てろよ」

　優は行成に聞こえないように小声で言うと、リビングから出て行った。

「んぐっ…」

　小羽はぐったりとしながらも立ち上がった。
　脱衣所から水の入ったバケツを持ってきた小羽は、自分の吐き出したものを雑巾で拭き始めた。
　嘔吐物を綺麗に拭き終わると、バケツと雑巾を綺麗に洗い、元の位置に戻した。手際の良さからみて、こういう事は初めてではないようだ。
　掃除を終えた小羽は、自分の部屋に向かった。
　壁際に置かれている勉強机に座った。引き出しがある。小羽は引き出しからノートを取り出した。
　ノートの表紙に『約束ノート』と書かれている。文字から察するに、優が書いたものだろう。　小羽は約束ノートを開いた。ノートには、拙い文字で書かれた約束事がびっしりと並んでいる。
　小羽は、震える手で新たに約束事を書き込んだ。

「霞ちゃんを死ぬまでずっと守る！」

　体の震えは止まっている。小羽は書いた約束事を読み上げると、決意するかのように、力強く頷いた。