約束ノート

虚ろ

7

「…では、お預かりしますね。今から取りに行ってきます」

「ありがとうございます。お願いします」

　霞は感謝の意を込め、頭を下げた。
　佐瀬と勝又が病室から出て行った。
　病室に残った健太は霞を見詰めた。

「…良かったね、ある場所が分かって」

「うん。母さんの形見だから」

　霞の顔には笑みが零れている。心底そう思っているのだろう。

「…これで霞さんの疑いが晴れるね」

「うん…人前ではあまり見せたくないけど、仕方ないよね」

　霞は浮かない顔だ。

「…そうだよね」

　霞の気持ちが理解できた健太は、切なさそうな顔をした。

「…ありがとう」

　霞は潤んだ温かな眼差しでお礼を言った。気持ちを理解してくれた事が嬉しかったようだ。
　それから二人は話題を変え、お互いの事を話し合った。
　話せば話す程、健太は霞にどんどん惹かれている。そんな時間が数時間続いた。

「新垣さん、お電話ですよ」

　霞の病室に、看護師が来た。
　霞は首を傾げた。

「電話？誰からですか？」

「刑事さんです。こちらに来てください」

　看護師は他の患者に聞こえないように小声で言うと、手招きをした。

「はい」

　霞はクリスタルの振り子が見付かった報告だと思い、笑みを浮かべながらベッドから立ち上がり、健太と共に看護師の後をついていった。


　看護師の案内の元、ナースステーションの前に設置された電話の受話器を掴み、霞は感謝の言葉を口にした。

「…新垣です、ありがとうございます」

「…新垣さん、言われていたテーブルの上に振り子はありませんでした」

「えっ！？」

　霞は佐瀬の言葉を聞き、顔を曇らせた。

「…テーブルの上に、平仮名が書いた紙もあるんですよね？」

　電話の向こうの佐瀬が問い掛けた。

「は、はい、あります」

　霞は声を上擦せながら答えた。