約束ノート

再び

7

　時が止まったように動かなくなった健太の額からは、汗が滲み出てきている。
　健太の指先が動いた。健太は恐る恐るノートを掴むと開いた。

『このノートは約束ノート。このノートを受け取った者は一週間に一度約束事をこのノートに書く事を約束します。尚約束を破れば罰が下ります。』

　ノートの最初のページに書かれている言葉を見て、健太はわなわなと跪いた。
　一枚の紙が目に入った。見覚えがない紙だ。それは床に落ちている。破いた封筒に入っていたのかもしれない。健太は汗ばんだ震える手で、その紙を拾い上げた。
　紙を裏返した。何か書いてある。健太は目で文字を追った。

『平山勤を殺さなかった。約束ノートに書かれた約束を破った罰として幹和也を殺害し、篠原春馬、早苗、結衣、赤沢義樹、秀美、利樹を拉致監禁した。尚、幹和也の死体は米沢橋の下に転がっている』

　健太の手から離れた紙が舞い落ちて行く。
　健太は口をあんぐりと開け、硬直した。

「…うわあぁぁぁ！」

　健太の叫び声が部屋の中に響いた。

「何でだよ！何でだよ！」

　健太は叫びながら、携帯電話を取り出した。
　震える指先で操作し、結衣に電話を掛けた。しかし、電源が切られているのか、電話が繋がる事はなかった。

「結衣！結衣！」

　健太は結衣の名を呼び続けた。
　健太は手紙に書かれている者全てに電話を掛けた。だが、誰一人電話が繋がる事はなかった。

「ちくしょう！ふざけんな！」

　健太は青ざめた顔に血管を浮かべ、握った拳を何度も床に叩きつけた。
　血塗れとなった手。その手で、再び携帯電話を握り締めた。そして、電話を掛けた。

「…はい利根川です。篠原さんどうかされましたか？」

　利根川が健太からの電話に出た。

「か、家族が誘拐されました…和也は…和也は…」

「今、何処に居られるのですか！？」

「…家です」

　健太は力無く答えた。

「直ぐに向かいます！玄関の鍵を掛け、そこから動かないで下さい！」

　警察署内にいる利根川は、横に居る日村に目で合図を送ると走り出した。
　利根川は上司の桂木の元まで駆け寄ると、まくしたてるように伝えた。

「部長！篠原さんから連絡がありまして、篠原さんの家族が誘拐されました。今から篠原さんの自宅に向かいます」

「その携帯電話は、篠原さんと繋がっているのか？」

　桂木は利根川が耳元に当てている携帯電話を指差した。

「はい、繋がっています」

「その携帯電話は置いて行け。こちらで篠原さんから話は聞いておく。日村の携帯か無線で連絡入れるからな」