約束ノート

本

8

　田宮は携帯を見詰め、メールに書かれている文章を読み上げた。

「…神はあなたを認めない。認められたければ、私の教えを聞きなさい。私は神の代弁者である」

「…認めない…ずいぶんと否定的な宗教ですね…新教宗教ですかね？」

　青信号になり、利根川がアクセルを踏み込んだ。

「…分からない…本には、印刷会社や製本元の記載がされていなかったそうだ」

「…普通は書いてあるものなんですかね？」

「…宗教の本を読んだ事がないが、大抵は書いてあるだろうな」

「…私、その言葉に聞き覚えがあります」

　後部座席に座る霞のその言葉に、田宮が振り返った。

「どこで聞いたんですか！？」

「…分かりません…でも、確かに知っています。聞いたか、見た事があるはずです…初めて聞いた言葉ではないです」

　その言葉に健太の鼓動は高鳴った。

「これがその本の表紙の画像なんですが、見てください」

　田宮は携帯電話を霞に手渡した。
　携帯電話に表示されている画像を見た瞬間、霞の頭の中で、記憶のパズルのピースがはめ込まれた。

「これ、私が描いたデザインです！」

「本当ですか！？」

　皆は一斉に驚きの声を上げた。

「…これは、三年程前に描いた物です」

　蔦に絡まる不死鳥。表紙にはそれが、幻想的な雰囲気で描かれている。
　田宮が霞に尋ねた。

「誰が依頼したか、覚えていますか？」

「…覚えてないです。でも、会社に行けば分かると思います」

　霞は記憶を辿ったが、答えを導き出せなかったようだ。

「利根川、新垣さんの会社に急行だ」

「分かりました！新垣さん、会社の場所は何処ですか？」

　ハンドルを握る利根川の手に、汗が滲んできた。

「飯田橋駅の近くです」

「飯田橋なら、ここから一時間もしないで着きます。田宮さん、サイレンお願いします」