The Detective's Strange Cases in The Book of Broken Tales 壊れた物語の書に記された

Chapter 83: A Knight in Ruin: The Hero and Her Broken Sun Await Death

Ryo squinted at her. “Okay… I heard your favorite character’s name from Dodo and Sir Hops-a-Lot, but aren’t you the one who made those Ankhs fl-”
She suddenly turned to face him fully, cutting him off with a gentle smile. “It’s Aiseira.”
Ryo blinked. “Can you at least let me fin—”
“Aiseira,” she repeated, her tone sweet and unwavering.
Ryo opened his mouth again, then hesitated.
White Rabbit pointed at her while facing Ryo and said, “Yes sir, she’s the one wh—”
She tilted her head, hands clasped neatly behind her back, still smiling. “It’s Aiseira.”
White Rabbit deadpanned at her.
Ryo stared at her for a long second. Then he inhaled sharply, pointed straight at her, and announced dramatically.
“THE VERY IMPORTANT, EXTREMELY DIVINE, DEFINITELY-NOT-OPEN-FOR-DISCUSSION BEING WHO MADE THOSE ANKHS FL—”
She leaned in just a little. “Aiseira.”
She grinned. “You’re poking at one of my less favorite subjects, surface man. I’m a long-time, proudly delusional Yoo-Jee-Ooo fan.”
She pulled her phone from her dress and showed the screen. The lock screen displayed her favorite anime character in dramatic glory—definitely not open for discussion.
“As of today,” she declared proudly, tapping the screen, “I am HER! And yes—I’m fully aware I’m delusional!”
Silence.
Complete, deafening silence.
Ryo slowly exhaled, shoulders slumping.
“You know what…” he muttered. “Fine, let’s not talk about the Ankhs…”
He threw his hands up like an announcer delivering the final verdict. “AISEIRAAAA!”
His voice echoed across the desert.
Then he pointed at her again. “And for an Egyptian goddess, why the heck do you have a phone and can watch anime here in Wonderland?!”
Cleopatra stared at her, clearly unhappy, assuming the girl was a rival who had just appeared in front of her crush, Ryo.
Aiseira waved her phone cheerfully. “That’s because Wonderland has its own mobile interdimensional ISP that connects to the present timeline of the Upper Worlds!” Her eyes sparkled. “It’s called the Through the Looking Glass Network—AKA ‘TLG NET’!”
Ryo’s eyes widened into saucers. “WHAT?! You can connect to the internet from this underground isekai to Earth’s surface?!”
That name alone sounded like it crawled straight out of Lewis Carroll’s notes.
Then Ryo remembered this was not the time to fool around.
He cleared his throat sharply. “Ehem! Okay. First off—why are you here?”
However, Aiseira seemed determined to keep dragging this off-topic nonsense on.
 “I’ve always wanted to try that ‘turn around reveal’ trope—my favorite anime character always does it before a dramatic, shocking name reveal,” she said playfully.
She turned her back to them again.
Slowly.
Painfully slowly.
She turned her head just enough for her silver hair to catch the moonlight.
“It’s Aiseira,” she whispered, savoring the moment.
Ryo scoffed, sarcasm dripping. “You know what? How about you summon that famous ‘Azure-Eyes Discounted Unlicensed (Final Name After Twelve Revisions) Dragon’ if you wanna show off like a true otaku?!”
Aiseira giggled, covering her mouth. “Hihihi! You’re quite funny, Surface man.”
Cleopatra stepped forward and towered over Aiseira, her eyes glinting.
She whispered furiously, “Aiseira… I’m not sure what you plan to do, but I do not appreciate you thinking of making a move on my dear husband—even if he has other concubines. I am still his number one!”
Aiseira blinked in surprise. “Husband?! Wait—since when did you two get married? Why wasn’t I invited?”
Cleopatra ignored her, glaring coldly.
“Keep your distance from him,” she said sharply. “Or suffer the consequences—friendship or not.”
Ryo rubbed his temple, already exhausted by the cliché unfolding before him. He stepped forward and gently grabbed Cleopatra’s wrist.
“Cleopatra… you don’t need to start the classic jealous love rival trope.”
Cleopatra jolted at his touch, screaming internally without showing it on her face—a textbook case of her heart fluttering at sudden contact.
“AHHHHHH! HE’S TOUCHING ME—MY HEART IS BEATING SO FAST!!!!”
She stepped back, then stood beside him with a wide, satisfied smile. “As you wish, darling~”
Then her expression hardened as she turned back to Aiseira.
“Aiseira, since you’re here… then that means you have news related to Ra… is it?” 
“Yes,” Aiseira replied, her tone suddenly serious.
She turned to Ryo, her next words completely unexpected. “Surface man… under Ra’s direct command, I’m here to stop your investigation. You are no longer required to serve as Alice’s attorney. Drop this case and return to the Upper Worlds.”
Ryo blinked. “Eh?”
“Wait—Aiseira!” White Rabbit rushed forward and stopped next to Ryo. “What do you mean?! Are you saying he has to quit and leave Alice to die?! Isn’t Alice precious to Ra?!”
Aiseira looked away, refusing to answer.
White Rabbit clenched his paw, teeth gritting. To him, what she had just said was absurd. It sounded as if Ra intended to abandon Alice without a care.
He remembered guiding Alice to the Ekhropolis Realm, where she had grown close to nearly everyone—especially the gods, and most of all Ra, who had traveled with them to the Central Hub for a short time.
And now?
What is this?
Ra wanted the detective the White Rabbit had hired to stop investigating the murders across realms?
To stop being Alice’s defense attorney and leave her to die?
That sounded utterly unforgivable.
White Rabbit snapped, he pulled his pocket watch from his waistcoat. “HOW DARE YOU!”
He hurled it at her.
But before the pocket watch could leave his paw, Bastet grabbed his hand.
“Enough!” she said firmly. “While I do believe it is regretful that surface man must leave Wonderland now, and I don’t like this either, I cannot allow you to harm Aiseira.” 
“Let go of me!” White Rabbit struggled.
Cheshire padded closer, tail swaying. “Calm down-nya. Unfortunately… he really does have to leave.”
Things were about to get ugly. White Rabbit looked on the verge of going berserk, his fury spilling out in sharp complaints. He had every right to be angry—he had tirelessly searched across several countries in the Upper Worlds for the ideal defense attorney, until he finally found one: Ryo, a detective.
And yet, for some reason, Cheshire and Bastet were willing to comply so easily with Aiseira’s demand. That alone was strange—especially with Anubis ruling Ekhropolis.
Shouldn’t his words come first?
However, Ryo couldn’t simply leave Wonderland and abandon Alice without knowing the true reason why. He needed to hear it directly from Ra himself.
More than that, he wanted answers about the Amulet of Ra’s Horizon—a relic created by Ra, capable of allowing entry into different timelines across the Upper Worlds through the Rabbit Hole.
To get those answers, he would have to play dumb. Pretend he would leave Wonderland after questioning Ra.
Of course, Ryo had no intention of quitting the case. Once he accepted a job—whether a normal investigation or a troublesome fantasy one—he will see it through to the end.
“Sure, why not. I’ll leave Wonderland and drop the case,” he said, pretending.
Aiseira visibly relaxed and clapped once. “I’m glad you understand. Then follow me—I’ll guide you to the Rabbit Hole within the Ekhropolis realm.”
“However, before I leave, may I meet Ra himself?” Ryo then bowed. “And don’t worry. I promise I’ll leave once I’m done speaking with him. I simply need clarity on why I must leave. If the reasoning is valid, then I’ll go without question.”
“BUT SIR DETECTIVE!” White Rabbit yelped, unable to accept it.
Aiseira narrowed her eyes, suspicious. “You’re sure you won’t go back on your word? I’ve seen this a lot in anime—characters making false promises, then stabbing the one who trusted them in the back,” She rubbed her chin. “What makes you think I’d trust you that easily?”
Without hesitation, Ryo took off his backpack and unzipped it. He took out his weapons—the Arabian dagger and gun—from his trench coat pocket and placed them inside before zipping the bag shut.
“Here you go,” Ryo said with a fake smile, handing her the backpack.
He then raised both arms in a surrendering gesture. “See? I’m no longer armed. All my weapons and tools are in there—you can hold onto it until I leave.”
Aiseira held the backpack, staring at it. She clearly hadn’t expected this.
“Eeeehhh? Aren’t you giving up a little too easily? I was expecting stubborn resistance—like a classic protagonist who won’t back down. You don’t act like a main character at all.”
She said it with clear disappointment.
“Hey… I’m just a totally normal human being,” Ryo shrugged. “There’s no way I’m a match for you. Picking a fight with a god like you would be suicide. I don’t follow the way of that kind of reckless protagonist.”
“Fair point,” Aiseira said, putting on his backpack. “Alright, I trust you.”
However, what she didn’t know was that Ryo still had his tonfas hidden along both arms, concealed inside his sleeves. Tonfas were an uncommon weapon in anime, which was exactly why Ryo suspected Aiseira never considered the possibility of him having one.
During their brief exchange, Ryo had already analyzed her. Aiseira only understood cliché anime patterns—much like Petyr Pann.
Unfortunately for her, he had outsmarted her.
“So,” Ryo asked casually, “where do we meet him?”
White Rabbit was about to explode. He was baffled that Ryo would just easily quit like this.
But before White Rabbit could shout again, Ryo placed a hand behind his back and quickly crossed his fingers without anyone noticing.
White Rabbit glanced to Ryo’s side, his eyes widening in realization.
It was a signal.
Ryo was telling him, Don’t worry. I’m pretending.
Ryo quickly pocketed his hands so the others wouldn’t notice.
White Rabbit crossed his arms and turned his head away, pretending to sulk quietly.
Aiseira pointed to the right. “We’ll go there, to the Sphinx.”
Everyone turned their heads to the direction, and Ryo immediately recognized it—the large limestone Sphinx. He had seen it while cycling through the realm’s entrance. Cheshire explained that the Sphinx was a place he often hung out; since it resembled him, he would often climb and sit on it.
Ryo asked how they could get there quickly. The Sphinx was three kilometers away, and on sand, bicycles wouldn’t work. Aiseira giggled teasingly. “Leave it to me.” She lifted her hand, which glowed bright yellow, and aimed it at the group. Suddenly, everyone began to levitate two meters off the ground.
No one panicked—not even Ryo.
Curious, Aiseira asked why a normal human like him wasn’t surprised by levitation magic. Ryo replied casually that magical stuff was normal and everyday to him now—though only half true. Aiseira pouted; she had always wanted to surprise normal outsiders with her divine magic. With that, they all headed toward the Sphinx.
While hovering, Ryo asked about her smartphone and this Through-the-Looking-Glass Network ISP. He found it impossible that Wonderland—an underground isekai—could connect to the Upper Worlds’ present-day internet. Aiseira explained that the ISP’s name was inspired by Lewis Carroll’s second Alice book, but nothing in this Wonderland was related to the Through the Looking-Glass story or world.
She asked if Ryo had ever met any characters from either story. Ryo pointed to the White Rabbit beside him and Cheshire floating above his head. “These two are from Wonderland,” he said. He also mentioned meeting Tweedledee and Tweedledum in the Olyndora Realm, realizing that those two twins were from the Through the Looking-Glass story, not Wonderland.
“Correct,” Aiseira said. “This Wonderland contains characters from both stories, but the Through the Looking-Glass story has nothing to do with the world here.”
Ryo then asked how the ISP got its name. Aiseira explained that Zeus had once visited the present timeline of the Upper Worlds, learned modern technology, and introduced it to Wonderland—especially for newcomers who entered the Rabbit Hole. To please the ruthless Queen of Hearts, Zeus was legally granted the Amulet of Ra’s Horizon so he could study Upper World technology before presenting it to Wonderland.
“Legally?” Ryo wondered. “What does she mean by that?”
Aiseira continued, explaining that this is why modern devices like CCTV, her phone, and other tools exist here—all connected to the present timeline of the Upper Worlds’ network through Zeus’ magic.
She claimed Zeus was pretty much a world architect. Despite his efforts to help Wonderland, the Queen of Hearts still preferred her playful executions. This disappointed Zeus; he had hoped to replace her bloodthirsty habits with technology, but her obsession with killing remained absurdly relentless.
Ryo thought it was strange that even someone as ruthless as the Queen of Hearts was so menacing that all the gods—even Zeus himself—feared her. He was curious why she was so feared in this kingdom.
“Can you tell me what makes the Queen of Hearts so feared in Wonderland, besides her ‘playtime executions’?” Ryo asked.
Everyone froze.
Even Aiseira stopped mid-hover, causing the group to halt in the air. Faces darkened as horrifying memories surfaced—visions of colossal destruction left behind by the Queen during one of her rampages.
Even White Rabbit, determined as he was to save Alice, still remembered that day vividly.
Aiseira slowly turned her head toward Ryo, visibly nervous. “U-u-umm… can we, uh…”
Ryo immediately raised both hands. “Oh! Sorry—if it’s a sensitive topic, I won’t pry further.”
He laughed awkwardly, lying through his teeth. “I mean, I’m leaving Wonderland anyway after I’m done talking to Ra, right? Ahahaha…”
Aiseira let out a relieved sigh. “Thank you…”
She resumed her magic, and the group began moving again toward their destination, still hovering above the sands.
Ryo’s unease only grew.
Their reactions told him everything—whatever the Queen of Hearts had done in the past was far more terrifying than he imagined.
At least, for now, he was safe. As Alice’s attorney, and with the final trial not yet begun—or lost—he believed no harm would come to him.
Or so he wanted to believe.
Earlier today, the Queen of Hearts had detonated a walkie-talkie on a bridge to Olyndora without hesitation, collapsing the structure entirely. Ryo and White Rabbit had nearly been caught in the blast.
That alone suggested something unsettling.
Ryo began to assume that the Queen of Hearts also desired “accidental” deaths, at least while her playtime killings were temporarily on hold.
After investigating the locked-room murder at the Karnak Temple, he suspected that someone connected to her might be behind it—especially because of the single rose petal spotted at the temple’s entrance by Tutankhamun before his death.
With half a kilometer to go, they noticed people starting to gather around the Sphinx.
Aiseira blinked, squinting at the crowd. “What are they all doing there?”
“Yes,” Cleopatra said, her brows knitting together, “that place has never been crowded before.”
“What do you mean?” Ryo asked.
Aiseira slowed, then spoke, her voice turning solemn. “First of all, I’d like to confess that I am faithful to Ra. He is my Sovereign. I owe my life to him.”
“During the extinction event of my era, he saved me before I was caught in a Category 8 hurricane.”
Ryo glanced at her, surprised by the sudden weight in her tone.
“Second,” Aiseira continued, “below that Sphinx structure is an underground hidden chamber. It is called The Serapeum of Saqqara.”
Ryo’s brows rose. He hadn’t expected that. “Isn’t that a burial site in Egypt?”
“Yes,” Aiseira replied calmly. “But here in Ekhropolis, it is secretly Ra’s hiding chamber. No one is supposed to know there is one beneath the Sphinx.”
Ryo fell silent.
“But why would Ra need to hide himself?” He thought.
As they reached the Sphinx, Aiseira deactivated her hovering magic. They descended together, their feet touching the sand. The people gathered there looked familiar—citizens of the city.
Aiseira stepped forward. “What seems to be the problem, everyone?”
Voices erupted all at once.
“Someone was captured!”
“It happened underground!”
“Beneath the Sphinx!”
“There’s a hidden chamber down there!”
Aiseira’s eyes widened. “That’s impossible. This hidden place was meant to remain unknown. How do you all know about it?”
A sudden, crushing dread filled her chest.
Because the only one who hides beneath here… is Ra.
Before the crowd could answer, Aiseira pushed through them—and froze.
The underground entrance beside the Sphinx was destroyed. What had once been a hidden sliding door buried beneath sand was now nothing more than a jagged, open square. Stone lay shattered. Stairs were fully exposed, descending into darkness.
Aiseira’s breath caught.
She bolted forward and ran down the stairs.
Ryo’s group followed, forcing their way through the crowd.
“Sorry—excuse us!” Ryo called out urgently.
“Please move!” Cleopatra said, her voice tight.
“Out of the way!” Bastet growled.
White Rabbit weaved anxiously between people’s legs, while Cheshire did the same, flashing his famous grin.
They descended quickly.
Aiseira’s thoughts spiraled as she ran. “My Sovereign… please be safe. Please don’t die. Please… don’t leave us…”
She reached the bottom—and stopped.
Her legs gave out.
Aiseira collapsed to her knees, utterly stunned by what lay before her.
Ryo’s group arrived moments later.
“Aiseira—what happened?” Ryo asked.
Ryo’s eyes swept across the chamber.
The Serapeum of Saqqara stretched wide and vast—an enormous underground hall carved from stone. Massive pillars lined the chamber, each etched with ancient symbols and sun motifs. Flickering fire torches were mounted on the walls, casting dancing shadows across the hall. Broken sand and debris littered the floor, evidence of forced entry.
Then Ryo’s gaze followed Aiseira’s.
And he froze.
Aiseira’s eyes trembled, wide with horror. She whispered, “Ra… no…”
Ra was chained, blood streaming from his head.
Heavy restraints wrapped around his body, binding him to the stone floor. Ten Valkyries stood over him, holding him down with divine force.
Ra gritted his teeth, lifting his head with visible strain.
“A-a-a…seira… I’m… sorry…” he muttered weakly.
Ryo stared at him—and something felt wrong.
Ra wasn’t clad in a linen kilt and sun disk as described in ancient legends; instead, he wore a white knight’s armor and helmet. It reminded Ryo of the White Knight from the Through the Looking-Glass story, though he still had the head of a falcon, just as the legends described.
Aiseira slowly stood, fury blazing through her shock. “LET HIM GO!”
Two figures stood ahead of Ra, backs turned.
One groaned casually. “Arghhh, lady, you’re too loud.” He cleaned his right ear with his pinky finger. “You almost tore my eardrums, y’know.”
Another voice followed, calm but sharp. “That’s disrespectful, Nezha. You must remain kind even in a moment of capturing the enemy’s leader.”
The first figure rolled his eyes and shrugged dramatically. “Yeeeeessshhh, FINE, old man Osiris!!”
Silence.
Those two names struck Ryo’s group like lightning.
Ryo whispered, “Aren’t those two…?”
Cleopatra’s voice trembled. “It… can’t be… They are two out of the five Blighted Deities. What are they doing here?”
Ryo had already heard that Osiris was a blighted deity—but Nezha too?
He remembered from Chinese legends that Nezha was a protector and warrior god who drove away evil and defended the innocent. His clothing also resembled the old illustrations he had once seen online: a red robe and sash.
Why is he Blighted Deity too?
Why are they both here?
Osiris and Nezha turned around.
Ryo narrowed his eyes.
He remembered Nezha often being depicted as a child in the stories, but here he looked like a teenager, around sixteen or seventeen. Then Ryo’s gaze shifted to Osiris; the man appeared to be in his mid-forties.
Cheshire gasped.
He stared at Osiris in pure terror, then quickly hid behind Bastet, trembling.
Ryo noticed.
That’s when he realized the reason Osiris had been able to easily enter and drag people out of Ekhropolis for the Queen of Hearts’ playtime executions—despite Cheshire’s trust issues and heavy guarding of the realm’s entrance—was because Cheshire himself feared Osiris’s presence, especially knowing that the god was a blighted deity.
Looking at these two, Ryo concluded that both had fallen or gone astray, just like Agnar.
Nezha suddenly lit up when he saw Ryo.
“WOOOOOOOOH!” He pointed at him. “You must be Petyr Pann’s anime rival!”
Ryo winced internally. “This bastard’s tone sounds as modern as that spin-off Neverland boy.”
“And why the hell would you assume I’m that kid’s anime rival?” He asked flatly.
“Cause he’s been talking about how much he wants to kick you’re a**. He keeps talking about you non-stop—it’s almost creepy.” Nezha tilted his head back and laughed. “HAHAHAAA! Boy, he needs to stop obsessing over you, Mr. Chosen One!”
Ryo furrowed his brows and thought, “Chosen One? What kind of nonsensical anime trope is he spouting?” 
“ENOUGH TALK!” Aiseira roared. “WHY IS MY SOVEREIGN CHAINED DOWN LIKE THIS?!”
Osiris bowed slightly, his expression apologetic, but cold. “Our apologies. Unfortunately, Ra has illegally breached a law set by the gracious Queen of Hearts.”
Then he dropped the bomb. “As such, he is scheduled to be executed—alongside that murderous child, Alice—after her final trial.”
The world seemed to stop.
Ryo’s group stood frozen in shock.
Executed…?
Ra…?
Alongside Alice?
Exactly what law has Ra broken?
“LIES!” Aiseira screamed. “ALL LIES!”
Aiseira gestured downward and cast her hovering spell.
The stone floor in front of her trembled violently.
Cracks spread like spiderwebs across the ground, the sound of stone grinding against stone echoing through the chamber. Then—one by one—chunks of the floor tore themselves free. Rubble levitated into the air, dozens of jagged fragments suspended as if caught in an unseen hand.
Aiseira thrust her palm forward.
The rubble shot toward Nezha and Osiris like a divine barrage.
Osiris simply closed his eyes, calm and unmoving.
Nezha, however, did the unexpected.
He reached into his robe pocket—and pulled something out.
It expanded instantly.
The Ruyi Jingu Bang.
“Why does he have that?!” Ryo thought quickly.
That weapon belonged to Sun Wukong.
In the mythical tales, Nezha never wields that weapon. Moreover, just yesterday in Son Doong, the Monkey King was wielding it—so why is it in Nezha’s hands now?
Nezha spun the staff effortlessly with one hand and grinned. “Too slow.”
He lunged forward.
In a blur of motion, the staff snapped through the air— CRACK! CRACK! CRACK! —shattering every piece of flying rubble before it could reach him and Osiris.
Without stopping, Nezha dashed forward, raising the staff to his side.
One meter.
That was all the distance left between him and Aiseira.
Aiseira’s breath caught. Too late to dodge.
Nezha’s grin widened, eyes gleaming with lethal excitement.
He whispered, “Don’t worry, lady. I won’t kill ya—killing’s temporarily prohibited.”
Then his eyes lit up. “BUT BREAKING YOUR BONES IS STILL ALLOWED!”
He swung.
Aiseira threw her arms up to shield herself—but it wouldn’t be enough.
Before the blow could land—
Ryo moved.
He stepped in front of Aiseira in a single sharp motion, his gaze sharpened.
From his right sleeve, a tonfa shot out. He grabbed it mid-air.
Ryo raised it behind him—and swung sideways.
CLANG!
Metal slammed against metal.
The staff was knocked aside, still gripped in Nezha’s hand.
Nezha froze.
Weapon raised. Eyes locked on Ryo.
Aiseira stumbled backward and fell to the floor.
Cleopatra rushed to her side, gripping her shoulder. “Are you alright, Aiseira?!”
Aiseira didn’t answer right away.
Her gaze lingered on Ryo’s back, speechless at what he—a normal human—had done to protect her, a divine deity. 
Then realization hit. She turned to Cleopatra. “Ah… y-yes. I’m fine…”
Aiseira thought Ryo had handed her all his weapons, since his hands were raised in a surrendering gesture back at Karnak temple, but she didn’t know what a tonfa was, since it’s uncommon in all the anime she had watched—which is why she never asked for any other remaining weapons.
Nezha let out a low whistle, mockingly impressed. “Woah… just as expected from Petyr’s anime rival.”
He hopped back a step and lowered his staff.
Ryo lowered his arm, his voice cold. “Now how the hell did you get your hands on that staff? That belongs to Sun Wukong.”
“Oh, this?” Nezha pointed at the staff. “Medusa gave it to me as a present after she turned that monkey to stone.”
Then Nezha slid into a battle stance. “How about we have a shounen battle of our own, Chosen One?”
“STOP, NEZHA!” Osiris shouted sharply.
Nezha jolted so hard the staff shrank instantly, and he shoved it back into his robe pocket.
Osiris stepped forward. “My apologies. You must be Alice’s defense attorney. We have heard everything from Agnar.”
He bowed slightly after stopping in front of Ryo. “We are not permitted to harm an attorney unless they lose a trial. That is the law.”
Ryo groaned internally. “That doesn’t make it sound any better, even if you just sounded polite! If I lose, I still get harmed by all of you.”
Nezha deadpanned at Osiris, thinking, “Sure, old man. Next time I’ll try harming him by ‘accident’. That’s what’s acceptable to that burger-faced Queen for now—though she doesn’t like it.”
Aiseira suddenly stood again, fury boiling over, divine magic beginning to surge.
Ryo noticed immediately.
Before things could spiral further—in front of two Blighted Deities—Ryo turned around and raised his left hand.
SLAP!
Aiseira’s head snapped to the side.
The spell collapsed instantly.
“I’m sorry, Aiseira,” Ryo said firmly. “But now’s not the time.”
Aiseira stood stunned.
Cleopatra grabbed her wrist and pulled her back, trusting the detective to handle this.
Nezha whistled again—this time genuinely impressed.
Osiris blinked, momentarily speechless.
Ryo turned back to them. “Can you tell me what law Ra over there—” he pointed at the chained god, “—has breached?”
Osiris answered calmly. “Ra violated the law by freely distributing Amulets of Ra’s Horizon across multiple realms.
“He intended to help people escape Wonderland and enter eras without extinction events.”
“That is forbidden.”
“Anyone who wishes to step outside Wonderland and enter the Upper Worlds must first receive permission from the Queen of Hearts.”
“Such permission is granted only for information gathering—knowledge, technology, or assets meant to benefit the kingdom.”
“Not to free people.”
“Those who attempt to leave Wonderland without approval must return to their extinction era—and die there.”
Osiris continued, his tone sharpening.
“There are also rumors that Ra is planning to rescue Alice by breaking into her prison at the Central Hub himself.”
“Fortunately, there are still those within Ekhropolis loyal to the Queen.”
“Ra was captured before he could act.”
Ryo scoffed internally. “Loyal? Yeah, right… Those guys probably think that once the new defense attorney loses the final trial defending Alice, they’ll be spared from the Queen’s ‘playtime executions.’ As if that’ll ever happen. Watching people die is basically her childish hobby. Sell out or not, they’re getting beheaded either way.”
“Is there any way for Ra to be freed?” Ryo asked, unexpectedly.
Osiris placed a thumb against his chin, mind racing. After a brief pause, he spoke.
“Unfortunately… one must become his attorney and defend him on the same day as Alice’s final trial.”
Ra’s eyes widened.
“IMPOSSIBLE!” he roared. “NO MATTER WHAT DEFENSE ATTORNEY REPRESENTS ME, IT IS HOPELESS!”
“THE COURTROOM STAFF ARE ALL ON THE QUEEN’S SIDE!”
His chains rattled as he struggled.
“NO MATTER WHAT CONCRETE EVIDENCE IS PRESENTED—EVEN SOMETHING AS CLEAR AS TWENTY-FOUR HOURS OF CCTV FOOTAGE SHOWING ALICE ENJOYING HER TIME HERE IN WONDERLAND—IT IS NEVER DEEMED REAL EVIDENCE!”
“THEY LOOK AWAY!”
“THEY PRETEND NOT TO NOTICE!”
Ra’s voice cracked with fury.
“DIDN’T YOU KNOW THIS ALREADY HAPPENED WHEN ALL FIVE PREVIOUS ATTORNEYS FROM DIFFERENT REALMS FAILED?!”
He continued, despair bleeding into rage.
“IT’S USELESS! EVERYTHING IS USELESS!”
“NO MATTER HOW MUCH EFFORT THEY PUT INTO DEFENDING ALICE, THEY ALL LOST!”
“THEY WERE HARMED BY THAT PSYCHOTIC QUEEN!”
“THE VERDICTS, THE DECISIONS—EVERY SINGLE STAFF MEMBER IN THAT COURTROOM WORKS IN HER FAVOR!”
“THE ONLY WAY TO SAVE ALICE IS TO FREE HER BY FORCE!”
Ryo finally understood.
The reason Aiseira had earlier told him to step down as Alice’s attorney: Ra had probably instructed her to make anyone attempting to free Alice through “legal” means understand that it was pointless.
Ra lifted his head and shouted one last time. “JUST KILL ME IN EXCHANGE FOR ALICE’S FREEDOM!”
“MY SOVEREIGN, NO!” Aiseira screamed, trying to rush toward him—but Cleopatra and Bastet grabbed her arms, holding her back.
Nezha waved his hand lazily. “Hey, Mr. Falcon headed knight, sure—go ahead and try that. The moment you die, the Queen will set her eyes on Alice like a hungry werewolf thirsting for blood.”
Is it really pointless?
Is this really the end—for both Alice and Ra?
Ryo slowly put away his tonfas.
He straightened his posture.
Then, with quiet determination, he spoke. “In that case… I’ll represent them both as their attorney.”
Silence.
“EEEEHHHH?!” White Rabbit screeched.
Then—
“HAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH?!” Everyone shouted at once—even the Valkyries froze in shock.
Osiris stared at Ryo, then firmly placed a hand on his shoulder and smiled.
“HOW ADMIRABLE! I wish you luck in defending them—despite knowing you will still lose!”
“How in the freaking Wonderland do you sound optimistic and pessimistic at the same time?” Ryo thought, baffled.
Nezha turned toward the Valkyries and clapped his hands. “Alright, ladies! Let’s escort this criminal to the Central Hub and lock him in Alice’s prison.”
Then he added casually, “Before we go, make sure the Godshackle is secured on his hands and legs.”
A Valkyrie pulled out two restraints from her leather bag and locked them onto Ra’s wrists and ankles.
The moment they snapped shut, Ra gasped—his strength drained instantly.
“What’s that?” Ryo asked.
“The Godshackle,” Osiris explained calmly. “A relic that suppresses a god’s divine magic. It also weakens them—preventing escape or resistance.”
Ryo exhaled inwardly. “That’s… kinda cruel.”
The Valkyries yanked Ra upright.
“On your feet!”
“Move! Now!”
They began walking.
Chains dragging. Ra weakened. Escorted away, with Nezha leading the way.
As they passed Ryo, Ra whispered harshly. “It’s useless to defend me and Alice… just go home—to wherever you came from!”
Ryo said nothing.
He only watched as they climbed the stairs and disappeared from the chamber.
Cheshire quickly scurried away as Osiris passed, then hid behind Ryo, trembling.
“NOOOOOO!! MY SOVEREIGN!!” Aiseira screamed, thrashing violently.
“URGH! Please, Aiseira—calm down! Let surface man handle this!” Bastet snapped in frustration.
But Aiseira wouldn’t listen.
She screamed.
She struggled.
Demanding to be let go so she could save Ra, her precious sovereign. She thrashed even more violently, even threatening to kill Cleopatra, Bastet, and Ryo if they refused.
Magic began to surge.
Before she could strike—
Ryo stepped forward.
He raised his hand… and struck the back of Aiseira’s neck with a sharp CHOP!
Her body went limp instantly.
Her head bowed forward, unconscious in Cleopatra’s and Bastet’s grip.
Ryo looked down at her.
“My apologies, Aiseira,” he said quietly. “But I’ll do everything in my power in the final trial.”
“I will free them.”
His eyes hardened. “Especially if the odds are against me.”
A few hours later…
The time in Wonderland had reached 12:00 AM.
4 Days remain before the final trial begins…
At the prison building of the Central Hub…
The chained Ra finally arrived.
A steel, box-shaped carriage adorned with card motifs—pulled by a horse and containing the god—screeched to a halt. Valkyries surrounded it as they transported him from the Ekhropolis Realm. 
The back doors opened with a heavy clang, and Ra was dragged out.
Despite his struggle—despite his clenched teeth and shaking limbs—his resistance meant nothing.
The Godshackle suppressed every trace of divine power within him.
One Valkyrie paused near the prison door and glanced to the side.
There stood a stone statue.
Sun Wukong.
She turned to her colleague. “Call Guan Yen, the imperial courier. Inform her to retrieve this statue and return it to Xianglura.”
The Valkyrie saluted sharply. “Yes, ma’am.”
With a powerful flap of her wings, she took off toward the Xianglura Realm.
Another Valkyrie opened the prison door.
Ra was dragged inside.
Behind the bars of a nearby cell, Alice slept, curled atop a thin mattress with a blanket pulled over her shoulders. The sound of metal echoed through the room.
Her eyes slowly opened. 
“Mmm… who’s there…?” she murmured, still half-asleep.
“Alice…” Ra’s voice trembled.
Her eyes snapped open.
She sat up immediately. “White Knight?!”
The Valkyries dragged Ra forward. They unlocked Alice’s cell, slid the door open, and pushed Ra inside. He hit the floor with a painful grunt as they closed the bars and locked the cell.
The Valkyries hesitated.
One whispered softly, almost ashamed. “We’re… very sorry…”
Then they left.
The prison door locked.
Silence returned.
Alice rushed forward and knelt beside him.
“White Knight… what are you doing here?!” she asked frantically.
Her eyes widened. “Your head— it’s bleeding!”
Ra’s voice cracked. “My apologies… my apologies, Alice…”
He slowly pushed himself upright.
Alice reached into her dress pocket, pulled out a handkerchief, and gently wiped the blood from his forehead.
Alice noticed the restraints on Ra and saw how weak he looked.
She remembered how her white knight had once helped her and the White Rabbit whenever they were lost, especially since the White Rabbit often took the long way to guide her through Wonderland.
There were also times when Ra protected her from danger, hiding her from blighted deities during their adventures.
But seeing the brave white knight she once admired ruined like this… it broke her heart.
Ra lowered his head.
“I tried to free you,” he confessed. “I plotted in secret… without anyone noticing. But someone in Ekhropolis was tailing me.”
His fists trembled. “They reported my plan. They discovered I had been giving my amulets to citizens across the realms.”
“I failed everyone… especially you, Alice.”
“You are the savior of Wonderland.”
“You helped stop the executions.”
His voice broke. “And now… my head is on the line—along with yours… after the final trial.”
Alice gasped.
Her lips trembled.
“Then… who will defend you?” she whispered. “No attorney in Wonderland dares oppose the Queen’s Crown Prosecutor. Everything is in her favor…”
She looked down. “The only one willing to defend me is a man named Ryo Kuroda. A detective from present-day Japan… from the Upper Worlds.”
Ra nodded weakly. “I know, Alice… I met him in Ekhropolis right after I was captured by Osiris, Nezha, and the Queen’s card soldiers. He also said he wanted to represent me as my attorney, alongside you.”
Alice’s eyes widened. “Eh?! Then… he’s defending both of us?”
Ra slammed his palms against the floor.
“BUT IT’S IMPOSSIBLE!”
“He will lose by default!”
His voice shook with rage and despair.
“You know how deranged the Queen is!”
“She rigs everything!”
“Even though she—or someone within her staff—has been committing those five murders!”
His shoulders sagged. “Even with this man from Japan… it’s still hopeless…”
Tears welled in his eyes.
“We will both die…”
“I’m sorry…”
“I’m so sorry, Alice…”
Alice gently took his hands.
She squeezed them. “Even I’m not confident that he’ll be able to succeed in defending us both during the final trial.”
She lifted her gaze to the bars on the wall and the moonlight beyond.
“But all we can do now… is trust him.” She smiled at Ra.
“Remember what I once told you, White Knight?”
“When we sat in the woods in this Central Hub, eating mushrooms and drinking tea while I was still adventuring in this kingdom before my imprisonment?”
“I told you a story about a hero—someone who could attempt the impossible, who could fix Wonderland’s ruthless system, especially dealing with the Queen of Hearts… and save you all.”
Ra chuckled bitterly. “Are you saying this Ryo Kuroda will be the hero who’ll save Wonderland?”
He sighed softly. “Here’s the truth, Alice… if that man loses the final trial, it’s not just our heads that will be gone. One by one… everyone in all realms will lose theirs as well.”
He shook his head in disbelief. “Forget history’s extinction events that forced us to move here for safety. The Queen of Hearts herself will create a new extinction event in Wonderland once we lose the final trial—with our heads off.”
Alice trembled.
Fear crept into her eyes.
Yet—she forced herself to smile. “Then… all we can do now… is wait.”
Her voice shook. “And entrust everything… t-to Mr. Ryo Kuroda.”
Ra pulled her into a gentle embrace.
“Don’t worry, Alice…” he whispered. “Even if he fails… I’ll stay with you.”
His arms tightened. “Even in death.”
Alice clutched his armor.
Her eyes trembled as tears formed. She whispered, “My attorney…”
She closed her eyes. “Please… save us all.”