ヒネクレモノ

13

13-4

「あの、うるさいハエのような金髪のガキの件はどうします？　裏から手を回すのはいつでも出来ますが」

「もうどうでもいいよ。っていうか、二度と会いたくないと思っていたし」

　ジュピタープロも辞めるのなら、もう聖の名を出して釘を刺すのは意味もない。
　それどころか、Triangleとは局で顔を合わせる事も今後無くなるだろう。

（聖さんの傍はやっぱり居心地がよくて……つくづく甘え過ぎたな。だから、最初から頼っちゃダメだって、自分でもあんなに思っていたのに）

　この数か月間、夢のように幸せだった。
　カムバックの夢想に浸り、少しずつ入るようになった歌の仕事をしながら、ただ現実味のない夢を見ていた。

　だがそれは、聖によって用意された夢の揺りかごで。
　全ては偽りの世界だった。

（新曲？　なにが、夏らしい軽やかな曲だ？　そもそも、それを本当にオレが作ったところで、誰が聴いてくれるっていうんだよ……）

　誰もいなくなった室内で、ユウは静かに嗚咽を漏らした。

　　　◇

　その後、スタッフ達から事の顛末を聞いた聖は激怒した。

「お前たち、ユウにそんな事を喋ったのか!!」

　腹の底から恫喝するような声に、皆、青くなって震えあがる。

「し、しかし、社長！　これは、畠山も納得したことです！　彼は辞退すると」
「黙れっ！」

　ガラスの灰皿が飛び、床に叩きつけられ粉々になった。
　先程まで反旗を翻そうとしていたスタッフたちは、聖のあまりの剣幕にただただ恐れおののく。

「オレは、歌謡祭にユウを出すと言ったよな？　違うか！」
「は、はい……ですが……」
「決定は取り消すつもりはない。文句があるなら、今すぐジュピターを辞めろ！」
「そんな……社長っ！」

　長年ジュピタープロに付き添ったスタッフ達よりも、移籍したばかりの愛人を優先するのか？　

　承知しかねる事態に、だが、聖の怒りを恐れスタッフ達は押し黙った。
　その面々に、重ねるように聖は言う。

「いいな？　ジュピタープロは、畠山ユウで変わらない。インディーズバンドのプロデビューは、もうしばらく先だ。わかったな？　二度目はないぞ」

　射殺すような眼光鋭い眼差しに、反論は完全に封じられた。
　聖は忌々しく舌打ちすると、苦し気に眉根を寄せる。

（こいつら、軽々しくユウを傷つけるようなマネしやがって！　あいつがどんなにショックを受けた事か！）