インチキで破廉恥で、途方もなく純情。

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「元々は、あなたにも原因があるんです」

　場所を変え、ホテルから少し離れたカフェの席に着いたところで、そのベータの女性は口を開いた。

　名前は、西園寺まどかというらしいが――――奏とは初対面の筈だが、その女性の方は奏の事をよく知っているし、馬淵の事も知っているらしい。

　まぁ、あのホテルで働いているのなら、こっちも、この5年間懇意にしている常連客だ。

　知っていて、おかしくはない。

――――もしかしたら、奏と馬淵の利用した翌日の、汚れた部屋の清掃をした事も……あったかもしれないし。

（ふん、どうせ、この女も僕の事をバカにしているんだろう）

　オメガの男体は、男のクセに男に尻を振る淫乱だ――――と、いったい何度下卑げひされたことか。

　しかし、そう思ってまどかを見遣ると、どうも様子が違うようだ。

　彼女は、いやに真剣な様子で奏を正面から見つめて来た。

「馬淵さんがああなったのは、あなたにこそ責任があります」

――――いったい、何の話だ？

　奏は眉をひそめて、まどかを見返す。

「……僕と馬淵さんの不愉快な関係は、もう終わりましたよ。あなたが彼に気があるというなら、今から彼に告白してはどうですか？　ベータ同士の組み合わせも、子供ができる可能性は大分低いですが、男と女ならそっち・・・の楽しみもあるでしょうし」

　少し揶揄して言うと、まどかはカッと頬を赤らめた。

「からかわないでください！　」

「……」

「馬淵さんは――とても、可哀想な人なんです」

　そう情感タップリに言うと、まどかはポケットからハンカチを出して目元を拭った。

　何と、あの馬淵に同情して涙を流したらしい。

　虚を突かれて、奏は動きを止める。

（可哀想だって!?　それを言うなら、僕の方がよっぽど可哀想じゃないか！　僕は、あいつに5年間も潰されたんだぞ!?　）

　だが、まどかにとっては馬淵の方が可哀想らしい。

　やはり、同じベータ同士。

　あんなクズ野郎でも庇うつもりか？

　奏は心底不愉快になり、席を立とうとした。

　しかし、まどかは続けて言った。

「あなたは――――自分が、一番最初にいったい何を言ったか――――覚えていますか？　」

「？　」

「奏さんは、とても酷い事を口にしてしまったんです……」

「酷い事？　」

「――――そんなに、アルファがいいのかと――――馬淵さんはとても落胆していました。最初からあなたは、ベータの彼を格下に見ていた」

　まどかはそう言うと、また目元を拭った。

　だが、当然奏には何の事だか分からない。

「何の事ですか？　あなたは、いったい――」

「――私は、彼と幼馴染なんです。家族ぐるみで、子供の頃はよく一緒に遊ぶような仲でした」

　なんて事だ。

　こっちはそれを知らずに、5年もあのホテルを利用していたのか。

　ただもう気味が悪いとしか言いようがなく、奏は顔をしかめた。

「…………それじゃあ、幼馴染の愚痴を聞いて、その言い分を100％信じているという訳ですか？　」

「馬淵さんは――――栄太さんは、可哀想な人なんです」

　それは、さっきも聞いた。

（だから、あいつの何が可哀想だっていうんだ）

　イライラして、奏は口を開く。

「物事はあなたの主観ではなく、客観的に言ってください。あの人を可哀想だという理由を聞かない事には、僕には全く通じませんよ」

　すると、まどかは溜め息をつき、ポツリポツリと喋り始めた。