ダンゴムシのレッスン

ダンゴムシのレッスン

　たいがくんは、体いくのじゅぎょうが大すき。つぎが体いくの時間になると、いつもまっさきに体そうふくに、きがえます。
　しかし、今日はちょっぴり、がっかりがお。たいがくんのきらいな、マットうんどうのじゅぎょうだったからです。
　たいがくんは、前てんが大のにがて。マットの上で、からだをくるっと、かいてんさせるなんて、こわくて、できないのです。
　ほかのおともだちは、つぎつぎとマットの上を、前てんしていきます。いよいよ、たいがくんのばん。ですが、マットに手をついて、がんばってころがろうとしても、うまくいきません。
　けっきょく、今日も前てんをすることはできませんでした。
　学校からの帰り道。たいがくんは、とぼとぼと、つうがくろをあるいていました。
「はあ。どうして、ぼくは前てんができないんだろう」
「ころがれないなんて、人生の半分、そんしてるな！」
　声がしたほうをふりかえる、たいがくん。しかし、誰もいません。きょろきょろ、とあたりを見回しているうちに、何だかふらふらしてきました。目の前のけしきが、前てんしているみたいに、ぐるぐると回っていきます。

　ハッと気づくと、見たこともない大きな石がそびてたっていました。なぜだか草も、花も、巨大化しています。
「いや、ちがう。ぼ、ぼくが小さくなってるんだ！」
「ふう。これで、教えやすくなった」
　たくさんの足が生えたダンゴムシが、えへんと、むねをはっています。さっきの声は、このダンゴムシだったようです。
「教えるって、なにを？」
「ころがりかただよ。体いくかんのうらから見てたぜ、きみのころがりかた。あれじゃあ、だめだ。頭をきちんと、ひっこめてない」
「え？」
「頭をかくして、シリもかくせ！　ってな。つまり、転がりたけりゃあ、自分がタイヤになったつもりにならないといけないぜ」
　ダンゴムシは、ぎゅっ！　とじぶんのからだを丸めました。たしかに、ダンゴムシはどこからどう見ても、丸そのものです。つきだしているぶぶんは、ひとつもありません。
「さあ、やってみろ。タイヤになったきもちで、あるいは、ダンゴになったきもちで」
「どっち？」
「じゃあ、ダンゴで！」
　たいがくんは、イメージします。どこまでも、どこまでもころがれる、ころころに丸くなった自分を。ころころ、ころころ。タイヤのようにすばやく、ダンゴのようにのびやかに、ころがっていく、自分を。
　やわらかい土の上にしゃがみ、耳のよこに手をそえました。ころん！　と転がってみます。
　ころころ、ころん！　はじめて、とてもきもちのよいリズムで、前転ができました。
「やった。で、できた！」
「いいじゃん！　それじゃあ、つぎはあの木まで、きょうそうな！」
「えっ」
「あのへんのおち葉が、なかなかうまいんだよ。いっしょに食べよう」
「いや、でも、ぼくにんげんだし……」
　ダンゴムシは、ぎゅるん！　と丸くなって、じめんを転がりはしっていきます。たいがくんも、あわててそれを、おいかけました。ダンゴムシのように、前てんしながら。
　たいがくんがころがりだしたときには、ダンゴムシはとっくにゴールして、おち葉をむしゃむしゃと食べていました。
　たいがくんはまだ、一回の前てんをするので、せいいっぱいです。ダンゴムシが、しんぱいそうにいいました。
「おいおい、だいじょうぶか。そんなんで、ダンゴムシとしてやっていけんのか、おまえ」
「ええ！　ぼくは、ダンゴムシにはならないよ」
「何いってんだ？　あの体いくかんでは、みんなダンゴムシになりたくて、あんなにころがってるんだろ？」
「ちがうよー！　あれは、勉強のためにやってるの！」
「なーんだ。ダンゴムシになりたくてやってるわけじゃないのかあ。せっかく、おまえにころがりかたを、おしえてやったのになー」
　ダンゴムシは、ざんねんそうにいいました。たいがくんは、なんだかちょっぴりさみしくなってしまいます。
「じゃあ、今日のきねんに、ぼくたちがいつもやってる、あそびをおしえてあげる！」
　それから、たいがくんとダンゴムシは、おち葉がいっぱいの土の上で、めいっぱいあそびました。
「ダーンゴムシさんが、こーろんだ！　あっ！　ダンゴムシ、うごいたー」

　ハッと気づくと、つうがくろにいました。ランドセルをせおい、立ったまま、ねむっていたのでしょうか。今日は、へんな日だなあ、とたいがくんは首をかしげました。

　次の日、たいがくんはマットの上で、きれいに前てんをすることができました。体いくかんのうらでは、ダンゴムシがいっぴき、みんなが前てんをするところを、たのしそうに見つめていました。

　おわり