転生領主の領地開拓 -現代の日本の知識は最強でした。-

二章 冬の寒さに備えて

じゃがいも

　落ち葉が終わり、乾いた風が吹く頃、俺は畑の中に居た。

「見事に育ったなぁ。」

　俺は、畑に広がるじゃがいもの姿を見て、きれいだなと思った。
　ちなみに、このじゃがいも達は【創造魔法】を使い、種芋を創って育てたものだ。
　えっ、じゃがいもごと【創造魔法】で創れば良くないかって？
　
　俺は、最初はそれでもいいかと考えていたけれど、大量のじゃがいもを急にお父さんやお母さんに見せたら、あまりにも不自然過ぎることに気がついたから止めておいた。……勿論、肥料などは使ったけどね。

　その前に、どうして俺がじゃがいもを育てたのか教えておこう。
　まず、冬になると食糧が足りなくなるからだ。
　何故なら、この世界の主食である米が冬だと寒過ぎて育たないからだ。現代の米は、寒くても育つように品種改良されているが、この世界ではそのような技術は無く、冬だと米が全く育てたない。
　結果、冬では餓死する村民が大量発生するのだ。

　俺は、餓死する農民を減らす為に、畑でじゃがいもを育てている。じゃがいもは、寒さに強い為、冬に育てるには適している農作物だ。
　……ちなみに、ビニールハウスなんて便利なものは、この世界にはない。

　俺は、畑に埋まっているじゃがいもを【土魔法】で掘り起こすと、家の倉庫に持っていった。
……少しくらい、じゃがいもの数を増やしても大丈夫だよね。

　俺は、倉庫の中にじゃがいもを入れようとしたら、父さんに見つかった。

「おい、ハク。手に持っているものはなんだ？」
「これは、じゃがいもと言う寒さに強い農作物です。」

　俺が、そう言った瞬間、父さんの顔は真剣な顔付きになった。

「───寒さに強いってことは、冬でも育つのか？」
「はい。父さんの言う通りで、冬にも育ちます。」

　俺が、そう言うと父さんは「何日くらいで育つのか？」と聞いてきた。
　確か、ネットでは２ヶ月半くらいかかると書いてあったが、合っているかが分からない……。まあ、【付与魔法】を使っているので、じゃがいもは二週間程度で育つのだが…………

　俺は、「二週間くらいで育ちますよ」と父さんに言ったら、父さんは、「今すぐ貸してくれ」と言ってきた。
　俺は、興奮気味の父さんに、じゃがいもの食べ方について教えた。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「コンコンコンコン」
　
　俺は、包丁を使いまな板の上にあるじゃがいもを切っていた。

「それでは、これくらいの大きさに切ったじゃがいもを油の中に入れます。」

　俺は、切ったじゃがいもを油の中に入れると、「ジュワッ」とじゃがいもから音がした。うん、やっぱりこの音は何回聞いても気持ち良いよね。
　
　実は、俺。前世では、料理を良くしていたのだ。
　何故なら、俺は上京した内の一人で、長崎に親を二人置いてきているからだ。だから、学校が終わって帰って来ても、家には誰も居らず、自分で料理をすることが多かった。
　
　俺は、数分間じゃがいもを揚げると、皿に載せた。
　周りを見てみると、揚げたじゃがいもの匂いに連れられたのか、人が集まっていた。
　
「坊っちゃん。これは、なんですかい?」
「これは、じゃがいもを揚げた物でポテトと言うんだよ。」
「少しだけ、食べてもいいですかい?」

　俺は、ポテトに興味津々な村民達に「好きなだけ食べていいよ。」と言った。
　すると、村民達は「うまい!!」、「こんな物、初めて食べた!!」と喜んで食べていた。
　
　俺は、ポテトが無くなってしまった為、再びじゃがいもを包丁で切り始めた。……だって、父さんがポテトを食べられなくて、機嫌が悪いんだもん。

　今年のマハナベラス領は、餓死者が誰もいないという、奇跡的な記録を残した。