最強魔王は貧乏なので、魔王城で商売します

1:魔王城オープンします（１）

「どうだ？　人間の集まり具合は。この最高の魔王城を見学させてやるのだから、さぞ集まっておるのだろうな」


　俺は、魔王城の1番の見どころと言える豪奢な部屋でくつろいでいた。入り口から真っ直ぐに赤い絨毯が敷かれ、その先は魔王特別製の椅子が周りを威圧する存在感を放っている。


「魔王様。現在、入場待ちの人間は0人となっております。人間がこちらへ向かっている様子もありません」

「なにい！　どういう事だ、カラス。俺の指示通りに開店記念の割引券は配布したのだろうな？」

「ええ、ハーピーたちを総動員して近隣の村にばら撒いております」


　できれば各人へと手渡ししたいが、経費削減のためにはやむを得まい。それに誰も割引き券を拾わなかったということはあり得ないはずだ。
　苛立ちのため椅子を蹴り、慌てて傷がないか確かめる。黒く禍々しく染まった椅子は、高級オーク材を用いている。傷をつけては事だ。

「俺の戦略が間違っていたとでもいうのか？　しかし……通常よりもお得と感じる割引き券は来場するきっかけとなるはずだ」

「おそれながら、魔王様。進言してもよろしいでしょうか？」

「かまわない。申してみよ」

「入場料の100,000Gは村民1人の1年分の収入にあたります。3割引きでも70,000G。今日1日のために使用するのは、いささか問題があるかと……」


　完全に調査不足だった。我々の内情ばかりに目を向け、肝心の客の情報を把握していなかった。


「……近隣の村はそんなに貧しいのか？」

「残念ながら。魔王様が落した城、その城下町の人間と比べると50倍以上の差があります」

「ふむ、いつの時代も人間は弱いものから搾取するということか……」

「この料金を維持するためには、領主や貴族を呼び込む必要があるでしょう」

「……これは単純に私個人の嗜好の問題なのだが、勇者同様、領主・貴族も好かぬ。特に人間社会の領主や貴族は最初から家柄で定まっているもの。我々のような実力主義とは相容れぬ」

「それでは……いかがいたしますか？」