妻を寝取ったパーティーメンバーに刺殺された俺はもう死にたくない。〜二度目の俺。最悪から最高の人生へ〜

第1章

第13話 救助

「どうして……来ちゃったの？」

　その言葉に俺は驚愕した。あたかも来て欲しくなかったかのように。

　見てはいけないものを見せてしまったかのように。

「どうしてって……そんなの後だよ！  中に人は！？  お母さんは！？」

「私以外……みんないるよ……」

　泣き崩れ、見たこともない表情をした彼女を見て、俺は何をすればいいか分からなかった。

　思考が追いつかない。何故彼女だけ外にいるのか。

　でも、身体は勝手に動いていた。

　目的無しに燃え盛る炎の元へと走っていった。

　熱い熱い……目も開けてられねぇ……くっそ！

　俺は玄関のドアを蹴り飛ばした。燃えていたおかげか、軽く吹っ飛び、中の様子が見えた。

　家の中も炎でいっぱいだった。

「勢いで来ちまったけど……こんなとこ入れねえ……そうだ」

　身体中に神経を集中させた。血液の流れに。
　俺は流れるところになら魔力を流せる。だったら……

「身体中に魔力を……流せ！」

　この行動は普通の人なら恐らくすぐ動けなくなるだろう。

　でも、俺ならできる。俺の魔力量なら。唯一人より優れているこの点で。

「これならまだ熱いけど……耐えられる！」

　俺は家の中へと走って入っていった。ポケットから、いつから入っているか分からないハンカチを取りだし口を抑え、間取りも分からない家を走り回った。

「うわっ！  人……なのか？」

　なにかに躓き、転びそうになった身体を何とか立て直した。

　振り返り、床を見てみると、ほぼ原型をとどめてない人が倒れていた。

　途端に気分が悪くなる。

　これ……お母さんとかじゃ……ないよな……

　メイドか何かだろうか。もうなにかも分からない。

　この調子じゃ恐らく誰も生きていられていない。
　その時だった。

　……！

　魔力だ。魔力を感じる。多分1階から2つ……2階に1つだ。

　これが人の魔力なら……行く価値あり。

「熱いけど……もし、本当にもし、これがケイトのせいだって言うなら……」

　被害は最小限にだ。これが俺に出来る最大の助け。まだ信じていない。でも、本当に彼女だとしたら。

　罪は償わなければいけない。今俺のやってる行為はただの私情だ。この街の人からしたら反逆者だ。

　でも……でも。俺は信じるって決めたんだ。

「あっちぃなぁーー！  こんにゃろ！」

　俺は1階の魔力を感じる部屋へと走って行った。

　その部屋の前まで着くと、やけにこの部屋のドアだけ綺麗に保たれていた。

　ドアに……魔力？

　ドアには魔力が流れており、結界のようになっていた。
　恐らく内側から開けられないようになっている。

　俺は急いでドアを開けた。

「お、おい！  助けが来たぞ！」

「……た！  助けてください！」

　そこに居たのは見覚えのある男と、見覚えのない女だった。

　その男はまさにケイトのお父さんであった。
　でも、その姿に目を疑った。部屋の中には火の手はまだわずかであった。

　恐らく、結界のおかげで中まで火が回っていないのだろう。
　内側から開けられないって言うのは少し疑問だ。

　でも、お父さんは上半身裸。女は全裸で、俺が入ってきた途端、毛布をくるみ、身体を隠した。

　俺にはそこの女がケイトのお母さんには思えなかった。

「……怪我はないですか」

「あぁ！  ないから早く助けてくれ！ 火傷で体が痛いんだ！」

　俺は溢れ出す感情を抑え、ハンカチをくわえ、2人を抱えて部屋を出た。

　そこから1番近い窓を突き破り、外へと出た。そこから、ケイトの方へと走り、抱えていた2人を投げ捨てるように少し荒く手放した。

「ケイト。これだけ教えてくれ。そこの女の人は君のお母さんか？」

　そう聞くと、ケイトは小さく震えながら首を横に振った。

　俺はまた走り出す。さっき感じたもうひとつの魔力の所へと。

　階段を駆け上がり、その部屋までたどり着いた。

　ここも魔力の結界が……誰がこんなこと……

　急いでドアを開ける。するとそこには一人の女性がベッドの上に座っていた。

　その様子は、焦りでなく、ただ、死を待つだけの装いだった。

「大丈夫ですか！？」

「……誰？  助けに来たなら私はいいから……他に行ってちょうだい……」

「もうあなた以外助けましたし死にました」

「……そう」

　ベッドの女性へと駆け寄り、俺は抱えようとした。

「本当に私はいいから」

「良くないです！  早く！」

　俺を拒絶する女性は本当に生きる気力を無くしていた。まさに、寝取られた時の俺のようだった。

「どうしてそんなに助けようとするの？  いいって言ってる人を」

「じゃあ……！  これだけ教えてください！」

　さっきの部屋と同じ様に、結界のおかげで、まだ火の手は大きくは広がっていなかった。

　そのため部屋の原型もまだあった。
　俺の目線の先には1つ、額縁があり、そこに入っていた写真に写っていた人を見て、ある質問を決心した。

「あなたには……1人でも大切な人がいますか！！」

「……！」

　その質問を聞いた瞬間、女性は俺がさっき見た写真の方へと目を向ける。

　その写真に写っているのは、紛れもなく、この女性とケイトのツーショットであった。

　写真を見て、女性は涙を流す。
　そして、女性は小さく頷いた。

「だったら今回くらい死ぬこと諦めてください！！！」

　こうして俺は女性を担ぎ、部屋を出た。

「あっつ！！」

　魔力を纏っていても耐えられないくらいに火の手は回っていた。

　階段を降りてる暇は無い。こうなったら。

「おーーりゃーーー！」

　俺は窓を突き破り、２階から飛び降りた。

　足に魔力足に魔力足に魔力！！

　ドンっ！！！

「痛ってぇ……けど行ける！」

　着地に成功した俺はもう一度、ケイトの元へと向かった。

　女性は気を失っており、俺は優しく安全な石の道へと寝転ばせた。

　今ここにいるのは、俺、ケイト、ケイトのお父さん、裸の女、そして、最後に助けた女性だ。

　パチンっ！

「おい！  お前がやったのかと聞いているんだ！」

　戻ってきた時に起きていたのは、家族喧嘩だった。

「……」

　ビンタされても何も言わないケイトが俺に気が付く。

「一旦……待ってくださいお父さん」

「君には関係ないだろ！  これは家族の話だ！」

「俺はあなたを助けた！  その事くらいは分かってください！」

「その話は後だ！  今は違う話を……」

「だったら尚更静かにしろよ！！！！」

「……！」

　何が尚更だ。今更家族ぶるなよ……俺。
　俺の叫びで、場が静まりかえる。

「消防です！  怪我人は！」

「あっ……この3人だけです。みんな軽傷なんで。後はもう……」

「……分かりました。先に消火活動を行います」

　複数人の消防隊員が魔法で水を発生させ、消火活動を始めた。

　俺は会話を再開させる。

「ケイト。この女性は……？」

「私の……お母さん……」

「お前……！」

　また話しを遮ろうとしたお父さんに睨みを聞かせ、最後にもうひとつ質問をした。

「……この火事。ケイトがやったのかな」

「……」

　長い沈黙が続く。そして、やっとケイトが口を開いた。

「ごめんなさい……私が……私がやりました……」

　考えうる中で一番最悪で、一番可能性の高かった回答が返ってきてしまった。