母が異世界転生してケモ耳ハーレムを作ったらしい⁉︎

第三章 人生やっぱり学びは大事

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　それはこの世界の地図のようで……

　識字率を高まっているとは言え、地図を手本もなしに描けて隣国の国々の名前を諳んじることができるものだろうか？
　推測するならここにいるルーは貴族の子女か商家の娘と言うことになる。
　金の勘定を知っているところをみると商人の娘の方が可能性は高そうだから、販路の関係でその程度の知識はあると思っていいのかもしれない。

　なんとなく自分の身元を語れないからルーのことを尋ねることもしないけれど、彼女はどうして『奴隷村』なんかにいるんだろうか？
　ここには犯罪奴隷が入れられているとのことだったけれど、それならルーは犯罪者だ。

　そのことに思い至ってしまうと苦いものを口に入れた時のような気分になって、思わず鼻に皺が寄る。

「できた！　ここが元のグランディ国、この辺りが……」

　ルーの話によると中心に描かれた猫のごろ寝のような形をしているのが元々のこのグランディ帝国で、それから近隣や南方を取り込んで帝国となったと説明された。
　がりがりと取り込んだ国の元の名前を書いているのを見て……は？　と首をひねる。

「え、待って、ひらがな？」
「うん？」

　「デイア」と口に出しながら書かれた元隣国の『でいあ』の文字を改めて見て……

「オレの名前はどう書く？」
「え？　トーマ？　トーマは……」

　『とうま』と木の枝を動かして書いた。

「うーん……『とーま』かな？」
「……ルーは？」
「『るー』だよ」

　地面に書かれているのはひらがなに間違いないようだった。

「グランディ帝国は？」
「『ぐらんでぃていこく』っと」

　ルーはちょっと得意げだったけれど文字を見るとなんとも言えない気分になる。
　生まれてから身についている、なんとなくカタカナにする音がひらがなで書かれているむず痒さに思わず眉間に皺が寄りそうになった。

「カタカナとかは？」
「？」

　きょとんと見上げてくる態度がすべてなんだろう。

「そか……発音はシンプルだって聞いたことがあったな」

　だけれどもひらがな、カタカナ、漢字が入ると途端に難易度が上がって、使い分けになるとさらに難しくなると聞いたことがある。
　カタカナと漢字を除けばひらがなは46文字だ、アルファベットよりは多いしややこしい文字もあったりするけれど、それでも使いこなせない範囲じゃないだろう。

　日本語を共通語にするにあたって、書き文字はひらがなだけを選んだのは浸透させやすいからか……？

　つまりこの帝国の文章はすべてひらがなで記されていて、きっと小難しい貴族間に使われるような手紙のやり取りもひらがなで行われているんだと思うと、小さく笑いが漏れる気分だった。