暗黒騎士と女奴隷 〜最低身分で見つけた幸せ〜

第二十二話 ユウレスカ視点

　あの人はなんだったんだ。

　クラウス様と訪れた休憩室で、先程の出来事を思い返す。せっかくクラウス様が私を支えて歩いてくれていたのに、邪魔をしようとして。近衛だかなんだか知らないけれど、放っておいてほしい。

　でもまあいい。気持ちを切り替えて、やることをやろう。この機会を逃してはいけない。

「クラウス様、先日は申し訳ありませんでした」

　私に住処と美味しい食事を与えてくれたのに、大して役にも立てずに屋敷を去った。恩知らずにも程がある。別れた時に何も言えなかったことが、ずっと気になっていた。

「……君が謝ることなどない。こちらは命を救われたんだ。心から感謝している」

　私がシヴァンさんに無理を言って看病させてもらっただけだ。そのせいで、屋敷の皆に迷惑をかけもした。……それに加えて。

「いいえ。不快な思いをさせてしまったのですから、謝らせてください。意識のない方に口付けるなんて……私が非常識でした」

　ただ薬を飲ませたかったのなら、薬を布に含ませて口に突っ込めばよかったのだ。まあ、それも少々問題あるかもしれないけれど。

「奴隷の身でありながら許可なく主人に触れるなど、そもそも許されることではありません。クラウス様が優しくしてくださったから、私は勘違いして……いえ、甘えていたんです」

　座ったままでは失礼か。私は立ち上がって「本当に申し訳ありませんでした」と頭を下げる。クラウス様は私の謝罪をどう受け止めるべきか悩んでいるようで、無言で立っていた。


　──コンコン。

　ノックの音がして、クラウス様が動き出した。私の向かい側のソファに腰掛けて、訪問者の入室を促す。

「二人ともここにいたのか」

　現れたのはシヴァンさんだ。

「挨拶はもう済んだのか？それにしては早いな」

「急いで来たんだ。国王様に妹を王子の婚約者にしないかと打診されてね。どうやら一目惚れされたらしい」

　ええ！？……今日の私は超絶美少女に変身させられているので、そういうこともあるのか。私は所詮偽物令嬢だというのに、どうすればいいんだ。

「それ、受けたのか？」

　返答に困る私の代わりに、クラウス様が聞いてくれる。

「いいや。婚約が内定していると言って断ったよ」

　そんな話は聞いたことがない。まさか、国王様に嘘を教えた……？

　私の心の声が聞こえたかのように、シヴァンさんは続ける。

「心配ない。今から婚約してしまえば、嘘にはならない。……そこでクラウス。ちょっと頼まれてくれないか」

「……俺には関係のない話のようだが」

「大いに関係がある。その婚約者は誰かと問われたから、クラウス。お前だと答えた」

「は！？」

「今から共に顔を見せろとの仰せだ。そうすればその場で婚約を認めてくれると。だから私は二人を呼びに来た」

　ちょちょ、シヴァンさん！？何をしちゃってるんですか？私はともかく、クラウス様の意向を無視してこんなことをするなんて……！

「勝手に決めて申し訳なかったが、お前たちなら大丈夫だろう。それとも、二人は嫌なのか？……クラウスは？」

「俺は……構わないが」

「ユウレスカは？」

「……私も嫌ではありません」

　むしろ嬉しいです！！とか言っちゃダメな雰囲気なので自重する。そして、冷静になって考えてみる。今日が過ぎてしまえば、私は貴族令嬢でもクラウス様の婚約者でもなくなる。だから、このハプニングを喜んでも悲しんでも、無意味。これは私の人生ではないのだ──。

　そう思っていた。満足気に頷くシヴァンさんに、「妹さんは納得しているのですか？」と耳打ちして、「問題ない。私の妹は君だけだから」と言われるまでは。



シヴァンさんの計画的犯行です。